ターフィー

ターフィー - 日本中央競馬会のマスコットキャラクター

日本中央競馬会（JRA）のイメージキャラクターであるターフィーは、競馬ファンを魅了し続ける存在です。初代ターフィーが登場したのは1989年で、元ディズニーデザイナーのC・ロバート・ムーアが手がけました。彼の愛称は一般公募から生まれ、20,822通の応募を経て選ばれた「ターフィー」という名前は、今や競馬界のアイコンとなっています。

初代ターフィーの時代

初代ターフィーは2003年までその姿を維持し、騎手を模した衣装で知られていました。このキャラクターは、競馬というスポーツの魅力をわかりやすく表現するために特別にデザインされました。彼の登場は、競馬の歴史の中で特別な意味を持ち、多くのファンに親しまれてきました。

2代目ターフィーの誕生

2004年、JRAが設立50周年を迎えるにあたり、初代のターフィーに代わって2代目ターフィー☆50が披露されました。この新キャラクターは、株式会社サンリオとの共同企画のもと、キャラクターデザインを手掛けた井上・ヒサトによって制作されました。新たなターフィーは、黄緑色のTシャツを基本にしたデザインで、登場当初は先代のスタイルを意識して「ターフィー☆50」と名付けられましたが、2006年以降は「ターフィー」として広く知られるようになりました。

ターフィーの設定と特徴

2代目ターフィーは、永遠の三歳馬という設定で、血液型は「ヴィクトリーのV」、好きな食べ物は「ニンジンとりんごのポワレ」とされています。また、趣味のガーデニングや特技である早寝早起きがそのキャラクターの愛らしさを引き立てています。額に描かれた白い斑点は「☆」の形をしており、見た目にも個性的です。さらに、「ターフィーパパ」「ターフィーママ」などの家族も設定されており、愛らしい彼の背景をより深めています。

関連グッズとイベント

ターフィーの関連グッズは全国の競馬場や場外勝馬投票券発売所で販売され、ファンから高い支持を受けています。特にハローキティとのコラボ商品は人気があります。また、ターフィーは競馬イベントにおいて様々な形で登場し、2006年には応援馬券の背景としてターフィーの模様が使われたこともありました。

ご当地ターフィーと競馬キャラクター大賞

全国の競馬場に合わせた「ご当地ターフィー」が存在し、特定の地域に特化したデザインでファンを楽しませています。また、ターフィーは「サンリオキャラクター大賞」にも参加しており、初参戦の2013年には6位という成績を収めました。このイベントへの参加を通じてキャラクターとしての認知度を高め、競馬とキャラクター文化の架け橋となっています。

終わりに

ターフィーは単なるキャラクターにとどまらず、競馬界における愛される存在として、今後もファンの心に留まり続けることでしょう。彼の魅力と活躍は、競馬とその文化を融合させる重要な役割を果たしています。

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