ダンシングマニア

ダンシングマニアの概念

ダンシングマニア（Dancing mania）は、中世ヨーロッパにおいて見られた奇妙な現象で、突然、無関係に踊り出し、参加者が踊り疲れるまで続けるという伝染病です。この病は、時に死をも引き起こすほどの激しいものであり、他の人々にも感染していく特徴を持ちます。別名「踊りのペスト（dancing plague）」や「choreomania」、また「St John's Dance」などとも呼ばれることがあります。歴史的には「St. Vitus' Dance」とも称され、何世紀にもわたり多数の人々が影響を受けてきました。

発生の背景

この現象は、7世紀にさかのぼる記録があるほどで、単なる舞踏会や祭りの一環として理解されることはできません。1284年にはドイツで、子供たちがエアフルトからアルンシュタットまで踊りながら移動する事件が発生しました。さらに、1278年にはマース川の橋で約200人が踊り、結果的に橋を破壊した例もあります。生存者は近くのSt Vitus教会で治療を受けたという記録も残されています。

大規模なアウトブレイク

ダンシングマニアの最も注目されるアウトブレイクの一つは、1374年6月にドイツのアーヘンで発生し、これはケルンやイタリア、ルクセンブルクなどにも波及しました。この時、参加者たちは踊りながら絶食し、飢え死にする人さえ現れる事態に陥ります。その後も、このようなアウトブレイクは不定期に起こり、1428年にはシャフハウゼンで修道士までが死亡するほどの真剣な事態が発生しました。

ストラスブールの事件

1518年7月、フランスのストラスブールでも大規模なダンシングマニアのアウトブレイクがありました。これにより、Frau Troffeaという女性が初めて踊り出し、4日後には33人、その後1か月の間には400人以上が踊りの渦に巻き込まれました。参加者の中には心臓発作で命を落とした者もおり、これはダンシングマニアの恐ろしさを示しています。

理論と解釈

この現象については様々な解釈が存在します。中には麦角中毒の可能性や、貧困による逃避行動、またはカルト宗教の影響が指摘されています。社会情勢や経済的困難な状況が背景にあることで、人々がこのような異常行動に駆り立てられた可能性も考えられています。

ダンシングマニアは歴史の中で一時的な現象と思われるかもしれませんが、当時の人々に深刻な影響を及ぼしたことは疑いない事実です。今後もこの謎めいた現象に関する研究は続けられるでしょう。

関連する現象

ダンシングマニアには、似たような他の現象も存在します。たとえば、「ええじゃないか」や「タランテラ」、さらには「舞踏運動」や「集団パニック」、「死の舞踏」などが挙げられます。これらの現象は、ダンシングマニアとの関連や共通点を持ちながら、異なる文化や時代において展開されてきました。

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