ダンボー

ダンボー（DANBOARD）

ダンボーは、あずまきよひこの漫画『よつばと!』シリーズに登場する架空のロボットです。見た目は段ボール製の着ぐるみで、実は中に人間が入るタイプの玩具です。初めて登場したのは第28話「よつばとダンボー」で、このエピソードでは小学生の綾瀬恵那とその友人、早坂みうらが夏休みの課題として制作しました。

初登場のエピソード

作品の主人公である幼児、小岩井よつばがある日、隣家の綾瀬家にやってきて、偶然ダンボーを発見します。彼女はダンボーを本物のロボットだと思い込んでしまいます。中に入っていたみうらは、よつばの期待を裏切らないために即興で「ロボットだ」と話を合わせることに。こうして、二人はよつばに夢を持たせるため、様々な設定を付け加えていくことになりました。最終的にみうらはダンボーの中に入り、「家に帰る」と言って綾瀬家を出ていきます。この珍騒動によって、ダンボーは人気キャラクターとしての地位を築くこととなります。

設定と特徴

ダンボーに関する設定は、主に子供たちの想像力によって作り上げられました。彼は「人間の味方」だとされ、外見はただの段ボール製ですが、戦闘能力が高い一面も持っています。例えば、身に付けたミサイルや特殊なスイッチを使って目を光らせることができたり、空を飛ぶ能力まで備えているとされます。また、名付け親であるみうらが製作中に即興で名付けた「ダンボー」という名前からも、遊び心が感じられます。

実際のダンボーは、小学生が入れるほどのサイズで、体温上昇を感じることもあるため、見た目とは裏腹に快適さには欠ける部分もあります。しかしそのサイズ感が、子供たちの間ではリアルさと親しみやすさを与えているのです。

他作品への登場

ダンボーは漫画の枠を超え、様々なメディアに登場しています。例えば2011年には、タイ国の公共放送局の番組にマスコットキャラクターとして出演。2012年には映画『JAWS』のCMに登場し、2013年にはストップモーション映像作品『Le Danboard』が公開されました。また、2014年からはオンラインゲーム『ファンタシースターオンライン2』とのコラボアイテムとしても登場し、ファンの支持を集めています。

コラボレーションと展覧会

ダンボーの人気は、コラボレーションイベントや商品展開でも確認できます。2015年には東京スカイツリータウンでダンボーの写真展が開かれ、多くのファンが訪れました。さらに、様々なフィギュアやグッズが発売されている他、タリーズコーヒーとのコラボレーション商品も登場しています。

映画やアニメ

また、ダンボーにインスパイアされたアニメ『にゃんぼー！』も放送され、そこでも愛らしいキャラクターとして多くの人々に親しまれました。このアニメでは、ダンボーから派生した猫型キャラクター「にゃんぼー」が主人公となり、様々な冒険を繰り広げます。

まとめ

ダンボーは、あずまきよひこの作品から始まり、様々な場所で展開されることで多くの支持を集めたキャラクターです。その愛らしさとユーモア溢れるエピソードは、年代を問わず多くの人々に感動と思い出をもたらしています。今後もダンボーが活躍する場面を期待しつつ、このキャラクターの魅力に触れ続けていきたいものです。

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