チャイカ (小惑星)

小惑星チャイカ（1671 Chaika）は、太陽系の小惑星帯に位置する小惑星の一つです。1934年10月3日に、ロシアの天文学者グリゴリー・ネウイミンによってクリミア半島のシメイズ天文台で発見されました。この小惑星の名前は、人類史上初の女性宇宙飛行士であるワレンチナ・テレシコワを記念して命名されました。

テレシコワは、1963年6月16日にソ連の宇宙船ボストーク6号に搭乗し、宇宙へ旅立ちました。彼女の宇宙飛行時のコールサインは「チャイカ」（ロシア語でカモメの意味）であり、この小惑星の名前は、彼女の功績を称え、彼女のコールサインにちなんで名付けられました。

チャイカは、その光度変化の観測から、自転周期が3.774 ± 0.003時間であることが判明しています。この自転に伴い、明るさが0.18 ± 0.03等級変化することが観測されています。このような光度変化は、小惑星の形状や表面の反射率の違いによって引き起こされると考えられています。

小惑星帯は、火星と木星の間に位置する、数多くの小惑星が公転している領域です。これらの小惑星は、太陽系の初期の形成過程で、惑星に集積しなかった残骸だと考えられています。小惑星の研究は、太陽系の起源や進化の謎を解き明かす上で、非常に重要な役割を果たしています。

チャイカのような小惑星は、地球に衝突する可能性もゼロではありません。そのため、小惑星の軌道や物理的な特性を詳しく観測し、地球への潜在的な脅威を把握することは、人類にとって重要な課題の一つです。

関連情報

小惑星の一覧 (1001-2000)
生物名に由来する小惑星の一覧

外部リンク

1671 Chaika - JPL Small-Body Database
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