チャーリー・エベッツ

チャーリー・エベッツについて

チャーリー・エベッツ（Charles Hercules Ebbets）は、1859年にニューヨークで生まれました。1925年に亡くなるまでの66年間、彼はメジャーリーグベースボールの球団オーナーとして、そして著名な建築デザイナーとして活動しました。特に、ロサンゼルス・ドジャーズの前身であるブルックリン・ドジャーズの運営に42年間携わり、野球界に多くの影響を与えました。

経歴と背景

エベッツは、ニューヨークの公立学校に通い、当初は建築デザイナーを目指していました。彼はずっとクリケットに携わり、若い頃はボウラーとしても名をはせました。ただし、ビジネスの世界に足を踏み入れるきっかけとなったのが、1883年に設立されたブルックリン・ベースボール・クラブに関わるようになったことです。この頃、彼は簿記の仕事やスコアカードの販売を行いました。

彼のキャリアは1997年に大きな転機を迎えます。共同経営者であるジョージ・ショーンシーから球団の株式を譲り受け、球団経営に参画することになりました。彼は1898年に短期間ながらチームを指揮しました。しかし、ブルックリンの本拠地が脅かされる出来事が起こります。ボルチモア・オリオールズのオーナーであるハリー・フォン・デア・ホーストがブルックリンの株式を買い取り、チームの移転を計画したのです。エベッツはこれを阻止すべく奔走し、友人から資金を得て、最終的にブルックリンの主オーナーとなります。

スタジアムの建設

エベッツは、球場の建設にも大きな関心を持っていました。彼は本格的な鉄筋とコンクリート製の球場を夢見ました。そしてブルックリンのかつてのゴミ捨て場に「エベッツ・フィールド」を建設することに決定しました。1913年に完成したこの球場は25,000席を持ち、彼の野球への情熱の象徴となりました。

イノベーターとしての業績

エベッツは経営者としての経歴の中で、多くの革新的なアイデアを提案しました。例えば、雨天での試合中止の場合のチケット払い戻し制度や、マイナーリーグ選手のドラフト制度の提案がありました。また、選手の背番号制度を早期に導入する革新者でもありました。1917年のエキシビションゲームでは、選手たちに袖に番号を付けさせる試みを実施。これは当時、選手を特定する方法が少なかったファンにとって非常に役立つものでした。

最期と影響

エベッツは、1925年4月18日に心不全のためにこの世を去りました。その日、ドジャーズとジャイアンツの試合は予定通り行われ、選手たちは彼を偲んで黒い喪章を袖に着けて出場しました。エベッツの死がきっかけでナショナルリーグの試合は順延となり、彼の球団への影響は広がり続けました。彼の存在は、現代の野球界においてもなお尊敬され続けています。

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