チャールストン (曲)

チャールストン (Charleston)

「チャールストン」は、ジャズの名曲であり、1923年にセシル・マックが作詞し、ジェイムズ・P・ジョンソンが作曲した楽曲です。元々はチャールストン・ダンスの伴奏として構想され、アメリカ合衆国での黒人によるミュージカル・コメディ「Runnin' Wild」で注目を集めました。このミュージカルは、1923年10月29日にニューヨークのニュー・コロニアル劇場で初演され、歌とダンスのエンターテインメントの象徴となりました。

作曲者のジェイムズ・P・ジョンソンは、サウスカロライナ州の労働者たちの音楽にインスパイアされ、チャールストンのダンスが流行る中でこの曲を生み出しました。楽曲のメロディーはリズミカルで、クラーベと呼ばれるリズムパターンに基づいています。

歌詞はセシル・マックによって書かれたもので、いくつかの録音（特にチャビー・チェッカーの1961年のバージョン）を除き、ほとんどは歌われないことが多いです。しかし、この曲は当時の音楽シーンに大きな影響を与え、ジャズ界のスタンダードとしても広まりました。

作曲技法においても、チャールストンはラグタイム進行と呼ばれる独特の和声を持っており、これが曲に特有のドライブ感を与えています。具体的には、I-VI7-II7-V7-Iの5つのコードを用いた進行です。この和声進行は、今でも多くのジャズミュージシャンに受け継がれています。

また、チャールストンは映画の中でも度々使用されており、特に1946年の「素晴らしき哉、人生!」や1950年の「二人でお茶を」などで印象的に流れています。これらの作品では、ダンスシーンを盛り上げる役割を果たしており、視聴者に強い印象を残しています。さらに、2013年の映画「華麗なるギャツビー」ではウィル・アイ・アムの「バン・バン」がチャールストンの旋律を取り入れたバージョンとして紹介され、世代を超えてその魅力が再認識されています。

チャールストンはそのメロディーの魅力とダンスの楽しさから、時代を超える名曲としての地位を確立しています。放送やエンターテインメントにおいてもその影響は続いており、今もなお音楽シーンで愛され続けている楽曲です。

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