チャールズ・ウィマー

チャールズ・ウィマー（Charles Wimar、出生時のドイツ語名:カール・フェルディナント・ヴァイマー、1828年2月20日 - 1862年11月28日）は、ドイツで生まれ、後にアメリカ合衆国へ移住した画家です。彼は、アメリカ西部の先住民の生活や文化を題材とした絵画を制作した先駆者の一人として知られています。

生い立ちと初期のキャリア

ウィマーは、現在のドイツ、ノルトライン＝ヴェストファーレン州のジークブルクで、カール・フェルディナント・ヴァイマー（Karl Ferdinand Weimer）として生まれました。1843年、15歳の時に家族と共にアメリカに移住し、当時アメリカ西部への玄関口であったミズーリ州セントルイスに居を構えました。彼はまず、住宅や船舶の塗装職人のもとで徒弟として働き、その後、1846年から1850年までセントルイスの画家、レオン・ポマレード（Leon Pomarede）に師事しました。ポマレードと共にミズーリ川沿岸を旅した経験は、彼の画業に大きな影響を与えたと言えるでしょう。1850年にはセントルイスに自身のスタジオを開設しました。

デュッセルドルフでの修行

1852年、ウィマーは遺産を相続し、絵画の修行のためドイツのデュッセルドルフへ渡りました。デュッセルドルフでは、ジョゼフ・フェイ（Joseph Fay）や、アメリカ人画家のエマヌエル・ロイツェ（Emanuel Leutze）に師事し、画技を磨きました。デュッセルドルフ時代には、アメリカ開拓民と先住民の争いをテーマにした作品を含む23点の絵画を制作し、ヴッパータール、ハノーファー、ケルン、そしてセントルイスで展示会を開催し、高い評価を得ました。彼は、先住民の姿を正確に描くために、ミズーリから家族に衣服や道具を送ってもらっていたとされています。1853年には、彼の代表作の一つとされる「インディアンによるダニエル・ブーンの娘の誘拐」を制作しました。この作品は、有名な開拓者ダニエル・ブーン（Daniel Boone）の1776年の出来事を題材にしたもので、1855年にも同じ題材で作品を制作しています。

また、ウィマーは風景画家のオスヴァルト・アッヒェンバッハ（Oswald Achenbach）のスタジオでも活動し、ワージントン・ウィットレッジ（Worthington Whittredge）やヘンリー・ルイス（Henry Lewis）といった画家たちとも交流しました。彼は、デュッセルドルフの芸術協会「マルカステン」の会員にもなっています。

アメリカへの帰還と晩年

1856年、ウィマーはセントルイスに戻り、その後1858年と1859年の2回、ミズーリ川、ミシシッピ川、イエローストーン川の沿岸を写生旅行しました。これらの旅で、彼はアメリカ西部の入植者や先住民の様子を観察し、それらを題材に多くの絵画を制作しました。1860年代初めには、セントルイスの旧裁判所（Old Courthouse）の壁画制作を依頼され、作品を完成させた直後の1862年に結核により亡くなりました。

ウィマーの先住民を描いた作品は、フレデリック・レミントン（Frederic Remington）やチャールズ・シュレイフォーゲル（Charles Schreyvogel）といった後世の画家に大きな影響を与えたとされています。彼の作品は、アメリカ西部の開拓時代における入植者と先住民の関係を捉え、歴史的な記録としても価値が高いと考えられています。

作品の特徴

ウィマーの作品は、緻密な描写と、先住民の文化や生活を尊重した視点に特徴があります。彼の絵画は、単なる記録画としてだけでなく、アメリカ西部の歴史や文化を理解する上で重要な資料となっています。また、彼の作品は、写実的な描写の中に、ドラマチックな要素や、感情的な表現を織り交ぜていることも特徴の一つです。彼は、アメリカ西部の風景を美しく描き出すとともに、そこに生きる人々の姿を生き生きと表現しようと試みました。彼の作品は、今日でも多くの人々に愛され、高く評価されています。

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