ワージントン・ウィットレッジ

ワージントン・ウィットレッジ（1820年5月22日 - 1910年2月25日）は、アメリカの風景画家であり、「ハドソン・リバー派」を代表する一人として知られています。オハイオ州スプリングフィールドで生まれた彼は、シンシナティで絵画の基礎を学び始め、その後、本格的な美術の探求のためヨーロッパへと旅立ちました。

1849年、ウィットレッジは当時多くのアメリカ人画家が学んでいたドイツのデュッセルドルフに渡ります。そこで、エマヌエル・ロイツェの画塾に入門し、絵画の技術を磨きました。デュッセルドルフでは、同じくアメリカ人画家のアルバート・ビアスタットと親交を深め、ロイツェの有名な作品『デラウェア川を渡るワシントン』のモデルも務めたという逸話が残っています。デュッセルドルフで学んだ画家たちは「デュッセルドルフ派」と呼ばれ、ウィットレッジもその一人として数えられます。

約10年にわたるヨーロッパ滞在中、ウィットレッジはサンフォード・ロビンソン・ギフォードなど、後のアメリカ美術界を担う重要な画家たちと出会い、共に各地を写生旅行しました。1859年にアメリカに帰国すると、ニューヨークを拠点に「ハドソン・リバー派」の画家として、アメリカの雄大な自然を捉えた風景画を描き始めます。

1865年、ウィットレッジはギフォード、ジョン・フレデリック・ケンセットと共に、アメリカのグレートプレーンズを横断し、ロッキー山脈まで探検の旅に出かけました。この壮大な旅は、ウィットレッジの芸術に大きな影響を与え、この時に描かれた作品群は、彼の代表作として高く評価されています。アメリカの広大な風景を前に、ウィットレッジは自然の壮大さと美しさを画布に定着させようと試みました。

1874年から1875年にかけては、ニューヨークの美術学校であるナショナル・アカデミー・オブ・デザインの校長を務め、後進の育成にも尽力しました。また、1876年のフィラデルフィア万国博覧会では、展覧会の選考委員を務めるなど、美術界の発展にも大きく貢献しました。

晩年はニュージャージー州ユニオン郡のサミットに移り住み、1910年にこの地で生涯を終えました。ウィットレッジの作品は、アメリカの風景画の歴史において重要な位置を占めており、彼の自然に対する深い洞察と、卓越した描写力は、多くの人々に感動を与え続けています。

ウィットレッジは、アメリカ美術の発展に大きく寄与し、その作品は今日でも多くの人々に愛されています。

主な作品

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