チャールズ・カウマン

チャールズ・E・カウマンの生涯と業績

チャールズ・E・カウマン（Charles Elmer Cowman、1864年-1924年）は、アメリカの宣教師であり、ホーリネス教会を共に築いた人物です。彼の生涯は、信仰を中心に展開され、後の教会活動や国際的な伝道に大きな影響を与えました。

幼少期と青年期

カウマンは1867年3月13日、イリノイ州トウロンの近くの農場で、両親のディビッドとメリーの間に生まれました。1880年、妹のリリアンが亡くなる出来事がきっかけで、彼は回心し、信仰を深めていきます。その後、電信技士としての道を歩むことになりますが、1884年には鉄道派遣員として重要な役割についていました。

夫妻の祈りと回心

1889年、カウマンはレテー・B・カウマンと結婚し、最初の生活の場をロッキー山脈の中腹に設けました。しかし、妻が病にかかり、苦しみに直面する中、夫妻は熱心に祈り、その結果、レテーは回復を遂げます。この出来事が、カウマンの信仰と働きにさらなる影響を与えることになります。

シカゴでの生活の中で、二人はクリスマス前に教会の子供の集会に招かれ、そこでの体験がカウマンの回心を導くことになります。彼は、妻の強い思いと祈りに触発され、ついには神への献身を決意しました。

伝道への道

回心した後、カウマンは個人伝道を始め、仕事の合間に聖書を学ぶ生活を送りました。彼が続けた努力によって、短期間で多くの人々を信仰へ導くことに成功します。特に、アーネスト・キルボンとの出会いが彼の活動を加速させ、電信を使った伝道活動を始めるに至ります。

月日が経つにつれ、カウマンは公の場での説教活動も始め、多くの人々の心に神の言葉を伝えていきました。1897年には中田重治と出会い、彼との関係が後の日本での宣教活動に繋がることとなります。

日本での宣教と影響

1900年、カウマンは日本での宣教師としての召命を受け、妻と共に来日します。彼らは中田重治と共に中央福音伝道館を設立し、日本のホーリネス運動に寄与しました。さらに、カウマンは1912年にキルボンと共にソウルで聖書学院を設立し、1905年には「東洋宣教会」の設立にも関与しました。

晩年と遺産

健康を害しながらも、彼はアメリカと日本をつなぐ重要な役割を果たしました。1917年にはアメリカに帰国し、そこでの活動を続けます。24年9月24日、ロサンゼルスの自宅で心臓疾患により他界しました。

チャールズ・E・カウマンの遺した信仰とその影響は、今なお続いています。彼の人生は、信仰を持って行動することが多くの人々に感化を与える力を持つことを示しています。

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