中央福音伝道館

中央福音伝道館の設立と発展

中央福音伝道館（ちゅうおうふくいんでんどうかん）は、日本ホーリネス教会の最初の伝道所として知られ、多くの信者の支持を受けて1958年に設立されました。この伝道館の設立は、日本国内におけるキリスト教信仰の広がりを象徴する重要な出来事となりました。

設立者の中田重治は、もともと日本メソジスト教会での活動をしていましたが、伝道における人間的な限界を感じ、より効果的なアプローチを求める決意を固めました。彼はアメリカへ留学し、ムーディ聖書学校で教育を受ける中で聖霊のバプテスマを受け、信仰をさらに深めることができました。この体験は彼の伝道活動に大きな影響を与えることとなります。

帰国後の中田は、アメリカで出会ったチャールズ・カウマン夫妻との関係を深め続け、共同で伝道を行うことを決定しました。カウマン夫妻は1900年のある晩に日本伝道の召命を受け、共に中田の活動を支援することになりました。1901年の初めには、準備を整えた彼らがサンフランシスコを出発し、日本での伝道を開始する運びとなります。

中田は、伝道館を設立するための場所を探し始めました。神田や神保町の街を歩きながら、彼は「神田」という言葉の意味に気づき、神の導きを感じ取ります。偶然見つかったのは、神田神保町十番地にあった廃校の建物でした。この場所を年間240ドルで借り受け、「中央福音伝道館」としての活動を開始しました。夜ごとに伝道集会を開き、年中無休で活動を続けました。

1901年4月には、この伝道館を拠点として聖書学校が設立されました。中田とその家族、そしてカウマン夫妻はそれぞれのフロアに住み込み、伝道者の育成にも力を入れました。聖書学校は後に柏木聖書学院と呼ばれるようになり、信者たちの教育の場として重要な役割を果たしました。

その後、1901年10月には山形県楯岡町に最初の地方伝道館が開設され、さらに1902年にはアーネスト・キルボルン夫妻がこの活動に合流しました。彼らは自給伝道を重視しながら、日本各地で伝道活動を広げていきました。

1903年以降、中田と彼の仲間たちは新庄町や谷地などにも伝道館を設立し、さらに栃木県宇都宮市や横浜市、伊豆などへと活動範囲を拡大しました。これらの活動は、日本のキリスト教界における重要な足跡として、今も多くの人々に感動を与えています。

中央福音伝道館の設立は、信仰の力で全国へ伝えたいという熱意と、仲間との協力によって実現したものです。彼らの努力は現在の教会に大きな影響を与えており、多くの信者たちがその伝道の精神を受け継いでいます。

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