チャールズ・マネーペニー

チャールズ・マネーペニーについて

チャールズ・マネーペニー（Charles Henry Moneypenny、1896年頃 - 1992年10月1日）は、アメリカ合衆国のミシガン州出身の著名な土木技師で、特にレースサーキット設計の分野で広く知られています。「チャーリー・マネーペニー」との愛称で親しまれ、日本では「マニーペニー」や「マニー・ペニー」とも表記されることがあります。

初期の人生と教育

マネーペニーはミシガン湖近くの農園で成長しました。第一次世界大戦ではフランスで従軍し、その後アメリカ陸軍工兵学校に進学。ここで土木技術を専門的に学びました。卒業後、彼は土木技師としてメキシコで石油パイプラインの設計、ホンジュラスで鉄道建設の監督を行い、その後アメリカ各地で高速道路の設計を手掛けました。1940年代末、彼はフロリダ州デイトナビーチで土木技師として活躍していました。

デイトナ・インターナショナル・スピードウェイの設計

1948年、デイトナビーチ市においてストックカーレースの統括団体であるNASCARが設立されてから、同市でのレース開催が増加しました。しかし、海辺の砂浜での非舗装コースは1940年代末では適していなくなっていました。そこで、ビル・フランス・シニアが新しい舗装コースの設計を模索し、マネーペニーと知り合います。彼は、より高速かつ安全なサーキットを目指し、傾斜角の大きいバンクを持つコースを設計することを提案しました。

バンク設計の技術

マネーペニーは道路設計の経験を活かし、サーキット特有の設計技術を習得するためにデトロイトの自動車テストコースを訪れました。そこで、直線からバンクコーナーへのスムーズな遷移を可能にする公式を導き出し、これは後のオーバルトラックの設計にも影響を及ぼしました。デイトナ・スピードウェイは1957年に工事が開始され、1959年に開業しました。

日本での活動と影響

1960年代前半、マネーペニーは日本に招待され、「富士スピードウェイ」の設計を担当することとなりました。彼は、当初の計画に基づき鮮やかなトライ・オーバル形状を提案しましたが、建設予定地が斜面であったため、設計を再考することになりました。その結果、スターリング・モスのアドバイスを受け、新しいサーキットの設計に取り組みました。しかし、最終的には資金不足や状況の変化により、彼の設計案は正式には採用されませんでした。結果的に、富士スピードウェイは別の設計者によって建設されることになり、彼の原案のいくつかはその後も影響を与え続けました。

マネーペニーの人物像

マネーペニーは痩せた印象の男性で、静かな口調で話す人物でした。彼自身は名声を追い求めることにあまり関心がなく、デイトナなどの著名なサーキットの設計者であるにもかかわらず、その名はあまり知られていません。生涯にわたり、アメリカのモータースポーツを支えた他、世界中のレースコースに影響を与え続けた土木技師です。彼の業績は、今もなお多くのサーキット設計において生かされています。

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