チャールズ・ロートン

チャールズ・ロートンについて

チャールズ・ロートン（Charles Laughton、1899年7月1日 - 1962年12月15日）は、イギリス出身の著名な舞台俳優、映画俳優、映画監督です。彼は1932年にアカデミー主演男優賞を受賞しており、舞台と映画の両方で活躍したことから、成し遂げた業績は非常に多岐にわたります。

経歴

ロートンは1899年、イギリスのヨークシャー州スカーボロで生まれました。彼の家族は演劇に根ざした背景を持ち、王立演劇学校での学びを経て金メダルを獲得しました。1926年に初舞台を踏み、2年後にはアガサ・クリスティの探偵エルキュール・ポワロを演じることで名を馳せました。その後、1929年に映画『ピカデリィ』で映画デビューを果たし、1932年からハリウッドでも積極的に活動を開始します。

ロートンは自ら映画会社「メイフラワー・ピクチャー・コーポレーション」を設立し、1937年にはエーリッヒ・ポマーを招いて製作活動を続けました。1933年の映画『ヘンリー八世の私生活』でアカデミー主演男優賞を獲得し、さらには映画『南海征服（戦艦バウンティ号の叛乱）』では艦長ウィリアム・ブライ役を演じて強烈な印象を残しました。1950年には米国市民になり、1955年に映画監督デビューを果たしますが、その作品『狩人の夜』は当初不評でした。その後、俳優として活動を再開し、戦前戦後を通じて独特の演技を堪能させ、1962年にこの世を去るまで多くの人々に影響を与え続けました。

エピソード

チャールズ・ロートンは舞台での朗読会を通じて成功を収めており、聖書から近代文学に至る広範囲な作品を朗読していました。また、舞台指導でもその手腕を発揮し、弟子にはアルバート・フィニーなどの著名人も名を連ねています。彼は声の技術を教える際にビリー・ホリディのレコードを使用するなど、独自のアプローチで知られていました。

映画『獣人島』の制作中には、彼が演じたキャラクターのモデルを自身の歯医者にしていたというエピソードもあります。彼はペットや野生動物を扱う演技をする際に、ロンドンのストリートパフォーマンスを見て技術を磨いていました。映画『狩人の夜』で共演したロバート・ミッチャムからは、「最も素晴らしい映画監督」として称賛され、舞台でもショーのオリジナル劇の初演を担当するなど、彼の舞台監督としての評価も高まりました。

一方で、ロートンは子供にはそれほど好意的ではなかったようで、映画『狩人の夜』においては子供に関する場面の多くをミッチャムに手伝わせました。彼の私生活については議論があり、彼の未亡人はホモセクシュアルだったと語る一方で、女優のモーリン・オハラは彼が子供を持たなかったことを後悔していたと述べています。

まとめ

チャールズ・ロートンの生涯は、演技、監督、教育において多くの足跡を残しました。彼の才能と独自の視点は、今なお多くの映画や舞台で受け継がれ、影響を与え続けています。彼の作品とそのスタイルは、変わらず私たちの心に響くものです。

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