チャールズ・D・B・キング

チャールズ・ダンバー・バージェス・キングについて

チャールズ・ダンバー・バージェス・キング（1875年3月12日 - 1961年9月4日）は、リベリアの重要な政治家として知られる存在であり、第17代リベリア大統領を1920年から1930年まで務めました。彼はモンロビアに生まれ、シエラレオネ出身の両親を持つクリオの子孫として成長しました。高校卒業後、法律を学び、最高裁判所での業務を経て、アメリカの国務省に入りました。

キングは、アーサー・バークレーとダニエル・E・ハワードの二人の大統領の下で国務長官として経験を積んだ後、1919年には第一次世界大戦を背景にした国際平和会議に参加し、ヴェルサイユ条約にサインしました。彼の政治キャリアはこの時期から本格的に始まります。

1920年、キングはリベリアの大統領に就任し、国内の経済問題に直面しました。特に第一次世界大戦の影響により、リベリアの主要輸出品であるゴムの価格が急落し、経済的苦境に陥った国のためにアメリカのファイアストン社と交渉を行いました。この交渉の結果、キングはファイアストン社に99年間の土地貸与を行い、その対価として財政的な支援を受ける契約を結びました。

その後、1917年の再選挙でもキングは地滑り的な勝利を収めましたが、その過程では不正選挙があったとも言われています。特に1927年の選挙では、正式に発表された得票数が有権者数の12倍に達しているという異常事態が報告され、キングはこの不正選挙によりギネスブックに名を連ねることになります。

そして、1930年、リベリア政府内での強制労働スキャンダルが浮上します。この問題はクリスティー報告書によって大きくクローズアップされ、キングはこの報告書の公開を弾圧しようとする一方で国際連盟に調査団の派遣を要請しました。このスキャンダルによってキングに対する批判が高まり、最終的には彼は大統領職を辞任することとなります。

後任には、アーサー・バークレーの甥であり国務長官を辞任したエドウィン・バークレーが選ばれました。キングは大統領職を失った後も秘密のゴム農園で不正を重ね、1958年にはリベリア初の国連常駐代表に就任しますが、最終的には引退し、1961年に亡くなります。彼の生涯は、プロテスタント聖公会やメイソンといった団体での活動を通じて続き、長い政治的影響を与え続けました。

結論

チャールズ・キングの業績やスキャンダルは、リベリアの政治史において重要な出来事として記憶されており、彼の影響力は今なお語り継がれています。

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