チョクトー

チョクトー族の歴史と文化

チョクトー族（Choctaw）は、アメリカ合衆国の南東部、主にミシシッピ州やアラバマ州、ルイジアナ州に起源を持つ先住民族です。この部族は、マスコギ語族に属するチョクトー語を話しており、彼らの独自の文化と歴史が数世代にわたって受け継がれてきました。

歴史的背景

チョクトー族は、もともとミシシッピ川の河口付近に住む農耕民として繁栄していました。彼らは農業に従事し、豊かな自然環境の中でコミュニティを形成していました。しかし、19世紀初頭にアメリカ政府は彼らを他の近隣邦族と共に武力で強制的に移住させました。この政策は、インディアン準州（現在のオクラホマ州）への強制移住を含み、多くの部族がその影響を受けました。

強制移住後、チョクトー族は新たな土地で白人の文化を積極的に取り入れ、他の部族と共に「文明化五部族（Five Civilized Tribes）」として知られるようになりました。彼らは、教育や農業技術などの面での発展を目指し、コミュニティの中で変化を受け入れたのです。また、チョクトー族は1845年のジャガイモ飢饉の際に、他部族への食糧支援を行い、その寛大さが評価されました。

現在、チョクトー族は、オクラホマ州に移住したグループと、移住を拒んでミシシッピ州に留まったグループの二つに分かれています。両者はそれぞれ異なる挑戦と機会に直面しながら、伝統を守り続けています。

現代のチョクトー族

現在、オクラホマ州におけるチョクトー族は経済的には主にカジノ産業に大きく依存しています。特に、デュラントには「デュラント・カジノ・リゾート」が設立され、観光業と地域経済に貢献しています。これにより、部族の自立した経済基盤が築かれつつあります。

2009年には、チョクトー族が競馬場事業を手放すことを決定しました。この競馬場は2003年にチェロキー族との競争の末に取得したものであり、425万ドルでの買収が行われました。チョクトー族のスポークスマン、ジュディ・アレンは、競馬場事業が部族のニーズと合わなかったことを明かし、今後はチョクトー国内での持続可能なビジネスに重点を置くべきだとコメントしています。

文化とアイデンティティ

チョクトー族は自らの文化を守り伝えるために多くの取り組みを行っています。伝統的な踊りや音楽、工芸品などが保存され、地元の学校やコミュニティイベントで紹介されています。また、言語の保存や教育も重要視されており、若い世代に対する文化教育が積極的に行われています。さらに、オクラホマ州内外の他のインディアン部族と協力し、文化イベントや祭りを通じて相互理解と連帯感を深めています。

チョクトー族は、歴史の中で多くの困難を乗り越えながら、その文化を大切にし、未来に向けての基盤を築いています。彼らの歴史は、アメリカの歴史の一部であり、また現在の持続可能な発展の象徴とも言えます。

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