チルドレンズ・ミュージアム

チルドレンズ・ミュージアムについて

チルドレンズ・ミュージアム（Children's museums）や子供博物館は、子どもたちが体験を通じて学べる内容を提供する教育的な施設です。これらの博物館では、一般的な博物館や美術館のように展示物に触れることを禁じられているのではなく、むしろ触れることで学ぶことを推奨しています。この「ハンズオン」アプローチは、特に小さな子どもたちにとって、教育的な意義を持つものとされています。

こうした博物館は、多くが非営利団体によって運営され、ボランティアや少数の職員によって支えられています。また、国際的なチルドレンズ・ミュージアムの協会、例えばアメリカ青少年博物館協会（ACM）は、1962年に設立され、現在では23ヵ国、341の博物館がメンバーとして参加しています。多くの会員博物館は互いに無料で入場できる特典を持つなど、協力関係を築いています。

チルドレンズ・ミュージアムの歴史

チルドレンズ・ミュージアムの歴史は1899年のブルックリン・チルドレンズ・ミュージアムの開館に始まりました。これに続いて、以下の博物館がオープンしました：

• - ボストン・チルドレンズ・ミュージアム（1913年）
• - デトロイト チルドレンズ・ミュージアム（1917年）
• - インディアナポリス子供博物館（1925年） - これはACMによると世界最大の規模を誇ります。
• - チルドレンズ・ミュージアム（ウエスト・ハートフォード、コネチカット州）（1927年）
• - ダルース(ミネソタ州)チルドレンズ・ミュージアム（1930年）

1975年時点でアメリカには約38のチルドレンズ・ミュージアムが存在しており、その後の1960年代から1990年代にかけて新たな博物館が続々と開館しました。ACMによれば、2007年にはさらに約80のチルドレンズ・ミュージアムが計画中とされています。この考え方はアメリカ国内にとどまらず、世界中に広がる影響を持っています。

世界への波及

例えば、ベルギーのブリュッセルにある子どものミュージアム（Le Musée des Enfants）は、ボストン・チルドレンズ・ミュージアムから影響を受けて1978年に設立されました。また、1994年にはフィリピンのマニラに子どもミュージアム（Museo Pambata）がオープン、ラテンアメリカでは1982年に開館したカラカス・チルドレンズ・ミュージアムが初となります。コロンビアのボゴタにある博物館も1986年に開館しました。

イギリスでは、ハリファックスに1992年にオープンした発見!子どものためのミュージアム（Eureka!）が、最初のハンズオン型のチルドレンズ・ミュージアムです。オーストリアでは、1994年にウィーンにズーム・チルドレンズ・ミュージアムが開館し、韓国でも1995年にサムスンチルドレンズ・ミュージアムが開設されています。日本では1997年に大阪でキッズプラザ大阪が最初のチルドレンズ・ミュージアムとして誕生しました。

まとめ

このように、チルドレンズ・ミュージアムは、子どもたちが主体的に学べる空間を提供する重要な地位を確立しています。触れることで学ぶことの重要性が広く認識されている今、これらの博物館は今後も多くの子どもたちにとっての学びの場としての役割を果たしていくことでしょう。

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