チンディット

チンディットとは

チンディット（Chindits）は、第二次世界大戦のビルマ戦線において、1943年から1944年にかけて活動したイギリス領インドの特殊部隊です。この部隊は、オード・ウィンゲート准将のもと、長距離浸透という新しいゲリラ戦術を用いるために創設されました。彼らの名前はビルマの神話的動物チンシーに由来し、国の文化に深く根ざした存在でもあります。また、この部隊は「ウィンゲート旅団」としても知られています。

創設の背景

チンディットの創設は、アーチボルド・ウェーヴェル将軍の指導の下で行われ、ウィンゲートによって構想が具体化されました。彼は1940年から1941年にかけて東アフリカでギデオンフォースという部隊を指揮し、補給線の破壊や情報収集を行った経験を活かし、ビルマにおいても同様の戦術を考えました。1942年にはウェーヴェルからの要請に応じて、日本軍の背後でのゲリラ戦を目指す作戦が立案されました。その結果、ウィンゲートは1942年3月にビルマに到着しましたが、彼自身はまず理論を確立することに注力しました。

編成と訓練

最初のチンディット部隊である第77インド歩兵旅団は1942年夏にジャーンシ周辺で編成され、雨季に中央インドのジャングルで厳しい訓練が行われました。部隊の構成は半分が英国人で、特に年齢層の高い兵士が多く含まれていました。ウィンゲートは彼らを長距離浸透部隊として訓練し、補給の手段としては航空からの物資投下が考えられました。

部隊は通常の軍編制とは異なり、八個の縦隊から成り立っていました。各縦隊にはライフル中隊、火力支援班、偵察小隊、および破壊工作班が含まれており、専門的な機能で戦闘を展開しました。また、各縦隊はラバを使って重火器や食料を運搬し、極端な状況下でも持続的な活動ができるよう工夫されました。

戦績とその後

チンディットは作戦の過程で非常に高い死傷率に苦しむことになります。1,396人が戦死し、2,434人が負傷した他、多数の兵士が病気にかかり、半数以上が入院を余儀なくされました。特に1943年は部隊が被った損失が著しく、健康な兵士は新たな作戦に従事することができず、指揮官は適格な人員が必要な状況に直面しました。

1945年には、チンディットの部隊は再編成が行われ、一部は他の部隊に吸収されました。その結果、チンディットは1945年2月に解散することとなりますが、その戦術や経験は後の作戦に多大な影響を与えました。特に、彼らの活動は日本軍によるインパール作戦へとつながるきっかけとなったのです。

終わりに

チンディットは、第二次世界大戦における特殊部隊の先駆的存在として位置づけられ、その戦術や作戦は今日の軍事活動にも影響を与え続けています。彼らの勇敢な活動と戦闘精神は、今も多くの人々に語り継がれています。

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