ツェねずみ

ツェねずみ

『ツェねずみ』は、著名な作家宮沢賢治による短編小説であり、彼の生前には出版されることがなかった作品です。この物語は、動物を主人公にした寓話として、深い教訓を含んでいます。作品の草稿には「動物寓話集中」というメモがあり、賢治がこのテーマに特に情熱を注いでいたことが伺えます。また、物語の一部は、同じく賢治の作品「クンねずみ」で新聞記事として表現されていることも注目に値します。『校本 宮澤賢治全集』では、本作は「クンねずみ」や「鳥箱先生とフウねずみ」とともに同じ巻に収められており、賢治の創作活動の一端を知る手がかりとなります。

あらすじ

物語は、古い家の屋根裏に住む「ツェ」と呼ばれるネズミが主人公です。ある日、ツェは彼にとって魅力的な金平糖の情報を得ます。このチャンスを逃さず、嬉々としてその場に向かうものの、既に多数の蟻たちが金平糖を運び出している姿に直面します。これに対して、ツェは怒りを顕にし、情報を与えたいたちに向かって「私のような弱者を騙すなんて、償ってほしい」と声を上げるのです。そして、いたちが集めた金平糖を奪い去り、満足感に浸ります。

しかし、ツェの自己中心的な行動は他の動物たちから嫌われる原因となり、彼は仲間を失っていきます。困惑したツェは、柱やちり取り、バケツなどの道具を相手にし始めますが、そのやり取りの中でも彼は「償っておくれ」という言葉を口にし続け、次第に道具たちからも相手にされなくなります。

ついにツェは、ネズミ捕りという敵であるはずの存在と関わりを持ち始めます。本来はネズミの敵であるネズミ捕りは、意外にも彼を温かく迎え入れ、餌を与えるのです。しかし続くとともに、ツェはその関係に慢心し、以前のように丁寧な態度を失っていきます。結果として、ネズミ捕りは追い詰められ、妙な状況におかれてしまいます。

ある日、ツェが訪れた際にネズミ捕りからもらった餌が腐っていることに気付き、再び「償ってほしい」と叫ぶのですが、その声が届く前にネズミ捕りは怒ってオリの扉を閉じてしまうのです。孤立したツェはそのままtrapにかかり、物語は悲劇的な結末に向かって進行します。

教訓

この物語は、自己中心的な行動の結果として孤独を招くことの危険性を説いています。ツェのように、自らの欲求を優先しすぎると、友情を失い、最終的には自らの存在すら脅かされるというメッセージが込められています。賢治は、動物たちの行動を通じて、共存やhumility（謙虚さ）の大切さを教えています。彼の作品は、読み手に深い思索を促す力を持っており、『ツェねずみ』もその一例です。

さらに、ツェは他者との関係性を築くことを怠ったために、最終的には孤独な存在となり、逃げられない罠にかかるという象徴的な展開がなされます。この寓話は、友情や思いやりの重要性、他者との関わりを大切にすることの大切さを再認識させてくれるのです。

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