テオドルス・ファン・ゴッホ

テオドルス・ファン・ゴッホ：フィンセントを支えた画商の生涯

テオドルス・ファン・ゴッホ (1857年5月1日-1891年1月25日) は、オランダ出身の画商にして、誰もが知る画家フィンセント・ファン・ゴッホの弟です。「テオ」の愛称で親しまれ、フランスでの活動も多く、テオドールと呼ばれることもありました。

彼は、現在の北ブラバント州ズンデルトで生まれました。祖父は聖職者、父はオランダ改革派教会の牧師、母は王室御用製本師の娘という、恵まれた環境で育ちました。1862年生まれの妻ヨハンナ・ボンゲルとの間に、エンジニアの息子フィンセント・ウィレムをもうけています。映画監督のテオ・ファン・ゴッホは、彼の曾孫にあたります。

テオは、後にブッソ・ヴァラドン商会と改称するグーピル商会に勤務し、パリのモンマルトル大通り店の経営を任されるほど、手腕を発揮しました。彼の伯父も同商会に経営陣として参加していた時期があり、テオはそうした家系の影響も受けていたのかもしれません。

テオの人生において、特筆すべきは兄フィンセントとの関係です。フィンセントは生前、親兄弟と複雑な関係にありましたが、テオだけは唯一の理解者であり、絶大な信頼関係で結ばれていました。テオは、生活費の援助などを通して、フィンセントを献身的に支え続けました。1880年以降は、テオからの継続的な経済的支援があったからこそ、フィンセントは絵画に専念することができたと言えるでしょう。

1890年7月29日、フィンセントがパリ郊外のオーヴェル＝シュル＝オワーズで亡くなると、テオは深い悲しみに暮れました。もともと病弱だったテオは、兄の死をきっかけに健康状態が悪化し、衰弱していきました。オランダに帰国後、翌1891年には、兄の後を追うようにユトレヒトの精神病院で33歳の若さで亡くなりました。

テオの死後、妻ヨーは画家ヨハン・コーヘン・ホッスハルクと再婚しました。しかし、1914年、ヨーはテオの遺骨をフランスのオーヴェル＝シュル＝オワーズにあるフィンセントの墓の隣に改葬するという、感動的な行動をとりました。現在でも、フィンセントとテオの墓石は並んでおり、兄弟の深い絆を示しています。ヨーと息子フィンセントは、長年に渡りゴッホ書簡の編さん・出版にも携わり、ゴッホ作品への理解を深める上で大きな役割を果たしました。

テオドルス・ファン・ゴッホの生涯は、単なる画商の物語ではありません。天才画家フィンセント・ファン・ゴッホを支えた、献身的な弟、そしてかけがえのない理解者の物語なのです。彼の存在なくして、フィンセントの芸術は現在の形ではありえなかったでしょう。数々の伝記や書簡集からも、兄弟の深い愛情と信頼関係を知ることができます。例えば、『テオ もうひとりのゴッホ』（マリー＝アンジェリーク・オザンヌ/フレデリック・ド・ジョード著）、『ゴッホ契約の兄弟 フィンセントとテオ・ファン・ゴッホ』（新関公子著）、『フィンセント・ファン・ゴッホの思い出』（ヨー・ファン・ゴッホ＝ボンゲル著）、『ゴッホの手紙 絵と魂の日記』（アンナ・スー編）などが挙げられます。これらの文献は、テオとフィンセントの生涯をより深く理解する上で、貴重な資料となっています。

テオの物語は、才能ある芸術家を支えることの大切さ、そして兄弟の深い絆の力強さを改めて私たちに教えてくれるでしょう。彼の貢献は、フィンセントの芸術のみならず、美術史全体に大きな影響を与えたと言えるでしょう。

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