テオバルト・フォン・ベートマン・ホルヴェーク

テオバルト・フォン・ベートマン・ホルヴェークについて

テオバルト・フォン・ベートマン・ホルヴェーク（1856年11月29日 - 1921年1月1日）は、ドイツ帝国の内務官僚であり、政治家であり、第一次世界大戦開戦時には宰相を務めたことで知られています。彼はその実力と円滑な外交交渉で「灰色の猊下」とも称され、当時の政治において重要な役割を果たしました。

出自と教育

ホルヴェークはブランデンブルク州の小さな村、ホーエンフィノウに生まれました。彼の父、フェリックスは地方公務員であり、祖父アウグストは著名な法律学者として知られていました。家系は1748年に姓をベートマン・ホルヴェークに改めたことから、彼の政治的背景の複雑さがうかがえます。彼の母方はフランス系スイス人で、その多文化的なバックグラウンドが彼の視野を広げる一因となったことでしょう。

ホルヴェークはストラスブール、ライプツィヒ、フリードリヒ・ヴィルヘルム大学で学び、1882年にプロイセン内務省に入省しました。彼のキャリアは順調に進み、1899年にはブランデンブルク州知事に就任します。

政治家としての活動

彼の政治活動は、左派の社会主義者と右派の民族主義者の間での妥協を重視するものでした。また、彼は海軍の拡張競争を避けるために宥和政策を掲げていましたが、これは海軍大臣アルフレート・フォン・ティルピッツの反対に遭い、望む結果を得られませんでした。

1911年の第二次モロッコ事件が発生すると、国際的な緊張が高まりましたが、彼はイギリスとの関係改善に尽力しました。彼はバルカン戦争の際にも外交を重視し、英外務大臣エドワード・グレイと協力したことが評価されています。

第一次世界大戦と宰相職

1914年6月28日、サラエボ事件が引き金となり、ホルヴェークはオーストリア＝ハンガリーへの全面的な支援を決定しました。しかし、彼は全土での全面戦争が起こるとは考えておらず、事態の重大さを認識した時点で辞任を申し出るも、ヴィルヘルム2世に拒否されます。

戦争が進むにつれ、彼の外交政策は英国との良好な関係を維持することが中心でした。ベルギーの中立を侵す形でドイツがフランスに侵攻したことに痛烈な怒りを示しました。特に、英国が「紙くず」のために戦争をする姿勢に対して疑問を持ったとされています。

彼は陸軍の強硬派に振り回されながら、和平を模索しました。アメリカのウッドロウ・ウィルソンの仲介による条件付き和平を検討していましたが、最終的には陸軍の意向に反して力を失い、1917年に辞任を余儀なくされました。

晩年と死去

戦後のホルヴェークは、自身の政治的な立場を振り返る回顧録を執筆しながら穏やかな生活を送っていましたが、1920年には体調を崩し、急性肺炎により1921年1月1日に亡くなりました。彼の政治活動は、当時の動乱の中での重要な展開を自らのスタンスで観察してきたのです。

その結果、ホルヴェークの名はドイツの歴史において重要な位置を占めることとなりました。一方で、彼の外交政策は特に第一次世界大戦を通じて多くの市民に影響を与え、今後も研究の対象であり続けるでしょう。

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