ディキンソン郡 (ミシガン州)

ミシガン州アッパー半島西部に位置するディキンソン郡は、比較的新しい郡として知られています。1891年、マーケット郡、メノミニー郡、そしてアイアン郡の一部を統合することで誕生しました。ミシガン州内では最も新しい郡の一つであり、その歴史は19世紀の終わりにまで遡ります。

郡の名前は、アメリカ合衆国郵政長官を務めたドン・M・ディキンソン氏に由来します。民主党員であったディキンソン氏は、グロバー・クリーブランド大統領の下で重要な役割を果たしました。この命名は、彼の功績を称えるとともに、郡の設立に携わった人々の思いが反映されていると言えるでしょう。

2010年の国勢調査によると、ディキンソン郡の人口は26,168人でした。これは、2000年の27,472人から減少した数値であり、人口減少傾向にあることが示唆されています。郡庁所在地はアイアンマウンテン市で、同郡内では最も人口の多い都市でもあります。アイアンマウンテン市の人口は7,624人です。

ディキンソン郡は、ウィスコンシン州にもまたがるアイアンマウンテン小都市圏に属しています。地理的には、ウィスコンシン州のマリネット郡、フローレンス郡と隣接しており、州境を越えた交流も盛んな地域です。ミシガン州内では、マーケット郡、メノミニー郡、アイアン郡と隣接しています。

交通の便は良好で、アメリカ国道2号線、8号線、141号線が郡内を通過しています。さらに、ミシガン州道69号線、95号線、ディキンソン郡道69号線などの主要道路も整備されており、地域内外の交通を支えています。

ディキンソン郡の面積は、777.12平方マイル（2,012.7平方キロメートル）です。そのうち、陸地面積は766.34平方マイル（1,984.8平方キロメートル）、水域面積は10.78平方マイル（27.9平方キロメートル）を占めています。

郡政府は、郡監獄の運営、地方道の維持管理、地方裁判所の運営、重要な記録の保管、公衆衛生の規制、福祉サービスへの参加など、幅広い業務を担っています。予算の管理は郡政委員会が行いますが、法や条例の制定権限は限定的です。ミシガン州では、警察、消防、建設、区画割、税評価、道路維持など、地方自治体の多くの機能は個々の都市や郡区の責任となっています。

ディキンソン郡は、7つの郡区に分割されています。主要な都市としては、郡庁所在地であるアイアンマウンテン市、キングスフォード、ノーウェイなどが挙げられます。これらの都市では、住民生活を支える様々な施設やサービスが提供されています。

2006年の住民投票では、州憲法の修正提案である差別是正措置を禁じる提案が、74.2%の支持率で可決されました。これは、ディキンソン郡における社会全体の意識の高さを示す一つの事例と言えます。

ディキンソン郡は、歴史、地理、政治、社会など様々な側面から見て、ミシガン州アッパー半島を代表する地域の一つと言えるでしょう。豊かな自然と、活気のあるコミュニティが調和した地域として、今後も発展していくことが期待されます。

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