ディーン・スミス (陸上選手)

フィニス・ディーン・スミス（Finis Dean Smith）

フィニス・ディーン・スミス（1932年1月15日 - 2023年6月24日）は、アメリカ合衆国出身の著名な陸上競技選手、フットボール選手、そしてスタントマンとして知られています。彼は1952年に開催されたヘルシンキオリンピックで、4×100メートルリレーで金メダルを獲得したことが特に記憶される功績です。

経歴

スミスの陸上競技キャリアは1952年のAAU主催の競技会での100メートル競走での優勝から始まりました。この大会での成功をもとに、彼はアメリカ代表としてヘルシンキオリンピックに出場します。オリンピックでは、100メートル走で惜しくも4位となりましたが、4×100メートルリレーでは第1走者として貢献し、アメリカチームは見事に金メダルを獲得します。このリレーでは予選と準決勝を全て1位通過し、決勝戦でもソビエト代表に僅差で勝利を収めました。スミスにとって、このオリンピックの経験は非常に重要であり、彼のキャリアのハイライトの一つとなりました。

オリンピック後、テキサス大学オースティン校を卒業したスミスは、プロフットボール選手に転身します。彼はロサンゼルス・ラムズとピッツバーグ・スティーラーズの2チームに在籍しましたが、残念ながらレギュラーシーズン中に試合出場の機会は得られませんでした。このプロスポーツのキャリアの終了後、スミスは新たな挑戦としてロデオの世界に足を踏み入れ、プロのロデオカウボーイとして活躍します。

さらなるキャリアの選択肢として、スミスは西部劇映画にスタントマンとして参加しました。彼が関わった映画には、ジョン・ウェインが監督および主演を務めた『アラモ』（1960年）や『コマンチェロ』（1961年）、『西部開拓史』（1962年）などがあります。また、テレビドラマ『ガンスモーク』や『アイアンホース』のような西部劇にも登場し、その存在感を示しました。

スミスの功績は評価され、2006年にはテキサス・ロデオカウボーイ殿堂に迎え入れられるなど、多くの栄誉を受けています。さらに、彼はスタントマン殿堂にも名を刻み、1997年には「All American Cowboy」の称号を手にしました。1998年には、西部劇関連の功績が認められ、ゴールデンブーツ賞を受賞し、2007年にはスタントとしての貢献を評価され「シルバー・スパー賞」が授与されています。

このように、フィニス・ディーン・スミスは、陸上競技、フットボール、そしてスタントの各分野で卓越した実績を残し、様々な舞台で活躍した多才な人物として、長い間人々の記憶に残り続けることでしょう。

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