ディーン・チャンス

ウィルマー・ディーン・チャンス：栄光と苦難の軌跡

ウィルマー・ディーン・チャンス（Wilmer Dean Chance）は、1941年6月1日、オハイオ州ウースターで生まれました。1960年代にMLBで活躍した投手であり、その才能と実績は、多くの野球ファンに記憶されています。

プロ入りと初期の活躍

1959年にボルチモア・オリオールズと契約したチャンスは、1960年のエクスパンションドラフトを経て、ロサンゼルス・エンゼルスへ移籍。1961年にメジャーデビューを果たします。当初はリリーフとして起用されることが多かったものの、1962年からは先発ローテーションに定着し、14勝10敗、防御率2.96という好成績を記録。ルーキー・オブ・ザ・イヤーの投票では3位に入りました。

1964年：キャリアの頂点

チャンスのキャリアハイは、1964年でした。この年、彼は20勝9敗、防御率1.65、207奪三振という素晴らしい成績を挙げ、最多勝利と最優秀防御率の二冠を達成。オールスターゲームにも初選出され、先発投手を務めました。特に、リーグ優勝を果たしたニューヨーク・ヤンキースとの対戦では、5試合に先発して4勝0敗、防御率0.18と圧倒的な成績を残し、サイ・ヤング賞を受賞。MVPの投票でも5位に入るなど、まさにキャリアの絶頂期を迎えました。

その後のキャリア

1965年以降も、チャンスはカリフォルニア・エンゼルスで活躍を続けましたが、1967年にミネソタ・ツインズへ移籍。同年にはノーヒッターを達成し、カムバック賞を受賞するなど、再び輝きを取り戻しました。その後、クリーブランド・インディアンス、ニューヨーク・メッツ、デトロイト・タイガースとチームを渡り歩き、1971年に現役を引退しました。

引退後

現役引退後、チャンスはボクシング界に転身し、国際ボクシング協会（IBA）を設立。野球界だけでなく、格闘技界にもその名を刻みました。

2015年10月11日、ウィルマー・ディーン・チャンスは74歳でこの世を去りましたが、彼の残した功績は、今もなお多くの人々に語り継がれています。

プレースタイル

チャンスは、速球とカーブを武器に、打者を打ち取る本格派右腕でした。特に、制球力が高く、打者の弱点を突くクレバーな投球術が持ち味でした。また、ピンチの場面でも冷静さを失わず、常に強気で勝負する姿勢は、多くのファンを魅了しました。

受賞歴

サイ・ヤング賞：1回（1964年）
カムバック賞：1回（1967年）
* MLBオールスターゲーム選出：2回（1964年, 1967年）

ウィルマー・ディーン・チャンスは、その才能と努力で、野球史に名を残した偉大な投手でした。

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