ニューヨーク・メッツ(New York Mets)は、
メジャーリーグベースボール(MLB)の
ナショナルリーグ東地区に所属するプロ野球チームです。1962年に設立され、本拠地は
ニューヨーク市クイーンズ区にあるシティ・フィールドです。チーム名「メッツ」は、1880年代に存在した
ニューヨーク・メトロポリタンズに由来しており、都会の人々を意味する "メトロポリタン" の略です。
チームの設立と初期の苦難
メッツは1958年にブルックリン・ドジャースと
ニューヨーク・ジャイアンツがそれぞれ
ロサンゼルスと
サンフランシスコに移転した後、
ナショナルリーグのチームが
ニューヨークから消えたことを受けて設立されました。設立初年度は、拡張ドラフトの不利もあって40勝120敗の惨憺たる成績を残し、162試合制におけるワースト記録を樹立しました。その後も成績は低迷し、初代監督のケーシー・ステンゲルの下で4年間で100敗以上を記録するなどチームの討論では「お荷物球団」として扱われました。
ミラクルメッツの誕生
しかし、球団は徐々に力を付けていきます。1967年には
トム・シーバーがデビューし、その後、1969年には驚異の100勝62敗で地区優勝を達成します。リーグチャンピオンシップシリーズで
アトランタ・ブレーブスに3連勝し、
ワールドシリーズでは
ボルチモア・オリオールズを破り、初の
ワールドシリーズ優勝を果たしました。この快進撃は「ミラクルメッツ」と称され、ファンにとって忘れられない瞬間となりました。
2度目の栄光
1973年にもヨギ・ベラ監督の下で再び地区優勝とリーグ優勝を成し遂げますが、
ワールドシリーズではオークランド・アスレチックスに敗れました。その後しばらく低迷が続きましたが、1986年にはデーブ・ジョンソン監督を迎え、安定した投手陣や若い選手たちの活躍により、再び
ワールドシリーズ制覇を成し遂げます。このシリーズでは、ボストン・レッドソックスとの土地をめぐる壮絶な戦いが繰り広げられ、最後は逆転優勝を決めました。
1990年代から2000年代の挑戦
1990年代には、負け越しが続いたものの、1999年にはポストシーズン進出を果たします。2000年には再び
ワールドシリーズに進出しますが、地元のライバルであるヤンキースに敗北。不運が続く中でも、チームは若手選手の成長を見守りました。
2010年代の苦闘と復活
2010年代には本拠地をシティ・フィールドに移して新たなスタートを切ります。2015年には
ナショナルリーグ優勝を成し遂げ、15年ぶりの
ワールドシリーズ進出を果たしましたが、カンザスシティ・ロイヤルズに敗れてしまいました。その後も、低迷が続く中で、ピート・アロンソなどの若手選手が充実しつつあります。
現状と未来の展望
2020年代に入ると、チームはコロナウイルスの影響を受けるなどの試練もありましたが、若手選手の台頭や経験豊富な選手の存在で再起を図ろうとしています。今後どのような成長を遂げていくのか、ファンは期待に胸を膨らませています。メッツは、これからの歴史でも新たな記録を作ることができるでしょう。