デモクリトス (ベラスケス)

デモクリトス

『デモクリトス』または『地理学者』は、バロック期の名画家ディエゴ・ベラスケスが描いた作品で、現在はフランスのルーアン美術館に所蔵されています。本作は、ベラスケスがマドリードに移る前のセビーリャ時代のスタイルを保ちながら描いたとされ、1630年頃の制作と考えられています。ルーアン美術館にはベラスケスの真作が2点のみ所蔵されており、その中の一つがこの作品です。

歴史的背景

本作は、ナポリ副王ガスパール・メンデス・デ・アロの財産目録に記載され、「笑っている哲学者」という形でベラスケスの作品として言及されていました。署名はありませんが、1692年にカルピオ侯爵夫人に支払う代価として彼女の庭師ペドロ・ロドリゲスに渡されたとされます。その後、作品は18世紀末にルーアンに持ち込まれ、ベラスケスの子孫が寄贈した可能性が示唆されています。フランス革命により一時期没収され、サントゥアン修道院に保管されていました。

収集家アニセ・シャルル・ガブリエル・ルモニエが1797年にこの作品を購入し、1822年にルーアン美術館が再購入するまで何度かの所有権の移転を経験しました。この過程で、作品はホセ・デ・リベーラに帰属され、クリストファー・コロンブスの作品と考えられていた時期もありました。1880年頃、ルーアン美術館の学芸員ガストン・ル・ブルトンがこの作品をベラスケスのものであると決定づけ、後にアウレリアーノ・デ・ベルエーテによってその真偽が確認されました。

アートの特徴

『デモクリトス』は、笑顔を浮かべた哲学者が横向きに描かれ、その手でテーブルの上の地球儀を指さしています。背景には2冊の羊皮紙の書類があり、哲学者は豪華な黒の衣装を纏っています。衣服の描写には明確な技法が用いられており、特にケープ部分は硬い筆致で描かれているのに対し、人物の頭部や手はより柔らかなタッチで表現されています。このような対照的な技法が、作品に深みと動的な印象を与えています。

さらに、赤外線調査により、作品の元々の状態が明らかになり、手の位置が変更されていることが示されています。この地球儀の描写は、画家が酒飲みの人物を描く時、さらなる知恵を表現するために加えたものと考えられ、知識と業績の象徴として役立っています。

模写および複製

本作には2点の模写または複製があり、それらは『味覚』をテーマにしています。これらの複製は地球儀を持たず、代わりにワイングラスを持っている点が特徴です。作品の最初のバージョンは、1627-1628年にベラスケスの工房で描かれたという説があり、描かれた人物の顔は『道化パブロ・デ・バリャドリード』から影響を受けていると考えられています。

結論

『デモクリトス』は、哲学者を描いたこの絵が持つ知的なテーマと、美術史における重要性から評価されています。ベラスケスの技法や表現力を体現したこの作品は、超越的な美の真髄を示しており、観る者に深い考察を促します。

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