デラウェア・アンド・ハドソン鉄道

デラウェア・アンド・ハドソン鉄道の歴史

デラウェア・アンド・ハドソン鉄道（D&H）は、アメリカ合衆国北東部に位置した歴史的な鉄道会社です。1823年に「デラウェア・アンド・ハドソン運河会社」として設立され、運河を通じて無煙炭の輸送を目的としました。その後、鉄道の発展と共に鉄道会社として再編され、1886年には遺産を引き継ぎながら活躍を続けました。本稿では、D&Hの設立からその後の変遷を追いながら、彼らの重要性と影響を探ります。

1. 運河の建設と初期の発展

デラウェア・アンド・ハドソン運河会社は、ウィリアム・ワーツとその兄弟によって設立され、1825年から1828年にかけて運河を建設しました。この運河はニューヨーク州キングストンからペンシルベニア州ポート・ジャービスに至る重要な輸送路となり、産業発展に寄与しました。無煙炭の需要が高まる中、運河は初期には成功を収め、米国企業史上初めて時価総額が100万ドルに達する企業となりました。

その後D&H運河会社は、鉄道の必要性を認識し、1860年代から鉄道への投資を開始しました。初期の機関車導入や鉄道敷設に取り組み、アメリカでの鉄道の発展にも寄与しました。1870年代から1880年代にかけての鉄道が持つ戦略的な位置付けは、運河の利用頻度を下げる結果をもたらします。

2. 鉄道への移行

1899年には運河の使用が終了し、社名が「デラウェア・アンド・ハドソン会社」に変更され、以降運輸業務が本業となりました。この時期には、複数の重要な路線を統合し、運路を大幅に拡大。やがて1903年には、ニューヨーク・アンド・カナダ鉄道を取得し、モントリオールへの接続を強化しました。

3. デラウェア・アンド・ハドソン鉄道の形成

1930年、D&Hの資産はデラウェア・アンド・ハドソン鉄道（Delaware and Hudson Railroad）へと移管され、以降その名のもとでの運行が続けられました。1940年代から1970年代にかけて、鉄道は運貨量の確保に努め、多くの企業との連携を図りました。

1968年に再編成され、ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道が所有する持ち株会社に組み込まれるものの、1970年代にはアメリカ東部の鉄道業界全般が経済的困難に直面します。しかし、D&Hは競争力を維持し、鉄道網を拡大し続けました。

4. カナダ太平洋鉄道による買収

1991年、D&Hはカナダ太平洋鉄道に買収され、劇的な変化を迎えます。買収後、廃線の整理や移行が進められ、大規模な改良工事が行われました。この時期、D&Hの路線が新たに重要視されることとなり、利益を見込めるビジネスとしての道筋が見えてきました。

5. 現在の展望

現在、デラウェア・アンド・ハドソン鉄道は長い歴史を誇り、ニューヨークと他の多くの産業地域と結ぶ経路として機能しています。近年の技術革新によって、信号システムや線路の改良が進んでおり、新しい機関車の導入も進められています。これにより、D&Hは未来の成長を見込むことができるようになり、長期的に見ても明るい展望が期待されています。このように、デラウェア・アンド・ハドソン鉄道は、その歴史と革新性をもって、アメリカの輸送業界において重要な役割を果たし続けています。

D&H鉄道の過去の遺産や進化に関する具体的な事例を考慮すると、その重要性や影響は計り知れません。

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