デ・トマソ・マングスタ

マングスタ（Mangusta）

概要

マングスタは、イタリアの自動車メーカー・デ・トマソによって1967年から1971年まで生産されたミッドシップの2座席スポーツカーです。その名前はイタリア語で「マングース」を意味し、同名の動物をモチーフにしています。1966年のジュネーブ・モーター・ショーで初めてお披露目され、フォード製のパワフルなV8エンジンを搭載することで、多くの自動車ファンからスーパーカーとしての評価を得ました。

当初はヴァレルンガの後継車両として位置づけられ、本格的な市販モデルとしての道を歩み始めました。特に目を引くのは、マングスタのデザインであり、カロッツェリア・ギアのデザイナー、ジョルジェット・ジウジアーロによるもので、野性味溢れるガルウィング式リアセクションが特徴的です。この豪快でありながら繊細なスタイルは、ジウジアーロの代表作の一つとして高く評価されています。

エンジンと性能

基本的なモデルのエンジンは305馬力を発揮するチャレンジャー289V8ですが、アメリカ向けには公害対策のための調整が施されたチャレンジャー302V8が搭載され、306馬力を誇ります。ギアボックスはZF製の5速で、最高速度は250 km/hに達します。重たいエンジンによる前後重量の配分は32:68と極端にテールヘビーであり、そのため直進性や操縦安定性には課題が残りました。また最低地上高も非常に低く、市街地での取り回しには注意が必要です。

歴史的背景と生産

マングスタの生産は1971年に終了し、合計で401台が製造されました。うち約150台がヨーロッパで、残りが北米向けに出荷されました。特に初期モデルはアメリカの規制をクリアするためにシートベルトが設けられていなかったり、ヘッドライトの位置が低かったりなどの特徴がありました。これらのモデルは生産数が少なかったために免除規則が適用されていましたが、後に改良がなされ、ヘッドライトはポップアップ式に変更されました。

1970年にパンテーラという新しいモデルが登場したことを受け、マングスタの市場性が低下し、生産打ち切りとなりました。マングスタは日本にも輸入され、1970年代半ばのスーパーカーブームにおいて一部のコレクターの手に渡ることになりました。

復活と文化的影響

2000年代初頭には「Qvale Mangusta」として名が復活しました。これは元々「De Tomaso Biguà」として発表されたコンセプトカーで、商標問題によりQvaleの名で販売されましたが、限られた台数のみが市販されました。

映画や音楽ビデオでもたびたび取り上げられ、2004年の映画「キル・ビル Vol.2」やカイリー・ミノーグのミュージックビデオに登場したことから、その存在感を示しています。特に「バニシングin60″」では白いマングスタが登場し、多くの自動車ファンたちの記憶に残ることとなったのです。

まとめ

マングスタは、その独特のエンジン、デザイン、そして歴史的背景によって、今なお多くの人々に愛される存在であり続けています。おそらく現存する台数は200台以下とされ、ヒストリックカーとして非常に貴重です。マングスタは自動車史における一つのアイコンとして、これからもその名を語り継がれることでしょう。

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