データゼネラル

データゼネラル (Data General, DG)

データゼネラルは、アメリカに本社を置くミニコンピュータの製造企業であり、特にそのNova 16ビットミニコンピュータによって広く知られています。この製品は1969年に初めて市場に登場し、高性能でありながらコンパクトな設計が人気を博しました。企業の成長は同社の製品戦略と密接に関連しており、時代のニーズに応える形で製品を進化させてきましたが、一方で経営上の判断ミスも何度も経験しました。

沿革

1968年、DEC（デジタル・エクイップメント・コーポレーション）からエンジニアたちが離職し、データゼネラルが設立されました。新たに設立された企業は翌年にNovaを投入し、迅速に市場シェアを拡大しました。1974年にはEclipseを発表し、仮想記憶とマルチタスク機能を持つミニコンピュータの時代を切り開きましたが、製造能力の問題から十分な出荷が難しくなりました。

1975年には売上10億ドルを達成し、1976年にはDECが32ビットミニコンピュータを発表したことを受けて、DGも対抗機種の開発に乗り出すプロジェクトを立ち上げました。しかしながら、1979年には市場の動向に対して迅速な対応ができず、売上が減少し始めました。

1980年にリリースされたEclipse MV/8000は市場での成功を収め、一時的に経営を立て直す要因となりましたが、ワークステーションの普及に伴い、従来の16ビットミニコンピュータの需要は急速に低下しました。このため、企業は新しい製品ラインへの投資を続ける余裕を失っていきました。

1984年にはMS-DOSを搭載したラップトップパソコンであるData General/Oneを発表しましたが、こちらの製品も市場での成功には至りませんでした。1989年にはAViiONシリーズに切り替え、Unix系のオペレーティングシステムを採用して新たなスタートを切ることにしましたが、その後のモトローラ88000の後継機開発の停止により、DGはさらなる変革を強いられることになります。

経営の変遷と最終的な買収

最終的に、1999年に大型ディスクアレイ装置の大手であるEMCコーポレーションに買収されることで、データゼネラルは新しい展開を迎えました。EMCはDGの製品ラインの多くを廃止し、CLARiiONを中心にビジネスを再編しました。データゼネラルはその後もコンピュータ業界に影響を与え続ける存在として記憶されています。

代表的なオペレーティングシステム

各シリーズのオペレーティングシステムも企業の歴史において重要な役割を果たしました。NovaではRDOS、Eclipse/MVではAOS/VSやAOS/VS II、そしてAViiONではDG/UXが採用されていました。これらのオペレーティングシステムは、各製品の成功を支える基盤となっていました。

著名な元社員たちの活躍

データゼネラルを離れた著名な元社員たちも、後のテクノロジー業界で重要な役割を果たしました。ジャン＝ルイ・ガセーはApple Computerで重役を務め、ビジネスの変革に貢献しました。また、レイ・オジーはDGでのキャリアを経てMicrosoftの主席ソフトウェア設計者となり、業界に多大な影響を与えました。エドワード・ザンダーやジョナサン・ザックスも同様に、データゼネラルでの経験を生かし、様々な技術分野で成功を収めています。

データゼネラルの歴史は、テクノロジーの革新と企業の挑戦が織り成すドラマであり、今なお多くの人々に影響を与えています。

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