トップ・ギア(Top Gear)
『トップ・ギア』は、
1977年から現在に至るまで
イギリスのBBCで放送されている自動車に特化したテレビ番組です。この番組は、
イギリス国内だけでなく、日本を含む世界各国で放送されており、大きな人気を誇っています。
歴史
番組は
1977年に開始し、当初は自動車情報を中心に取り扱っていました。しかし、
1988年に
ジェレミー・クラークソンが参加し、番組のスタイルが大きく変化しました。この変化により『トップ・ギア』は国民的人気を獲得しますが、
1998年の第40シーズンを最後に彼が番組を去った後は視聴率が下がり、
2001年に一旦終了します。とはいえ、
2002年にクラークソンが戻ってきて、番組は再スタートを切ります。
再スタート後の『トップ・ギア』は、各エピソードで新車情報や独自のコースを使ったラップタイムの比較、著名人がコースでのタイムアタックを競い合うコーナーなど、多様な内容を展開します。特に、車に対する率直かつ辛辣なレビューが視聴者の間で話題となりました。ある車を「買う価値がない」といった厳しい表現で批評することもあり、場合によっては自動車メーカーからの抗議を受けることもありました。
しかし、過激な発言が多く、時には放送内容が問題視されることもありました。特に、
2014年には
ジェレミー・クラークソンの発言が人種差別的とされ、彼自身が降板する事態にまで発展しました。このころには、彼とともにリチャード・ハモンドやジェームズ・メイも番組を去ります。
新たなスタート
2016年には新たな司会者を迎え、『トップ・ギア』の新シリーズが開始しました。当初はクリス・エヴァンスが司会を務めましたが、彼のスタイルが視聴者の期待に応えられず、彼は1年で降板します。その後、クリス・ハリスやパディ・マクギネスが新たに参加し、番組の新しいスタイルが定着していきました。
2022年には事故が発生し、番組制作が一時中断する事態もありました。事故の影響は大きく、製作は延期、最終的に番組の制作が再度休止されることになりました。しかしながら、番組の人気は衰えず、引き続き自動車番組のなかで重要な位置を占めています。
出演者と人気コーナー
『トップ・ギア』には様々な司会者が在籍しており、特に
ジェレミー・クラークソン、リチャード・ハモンド、ジェームズ・メイの三人は番組を代表する存在でした。彼らのユーモアと鋭いコメントが視聴者に愛され、多くの名シーンが生まれました。
主なコーナーには「どうやったら難しいのか?」という企画があり、特定の条件下で様々な挑戦を自動車を使って行うものです。また、有名人が経済的な車を使ってタイムアタックをする「Star in a Reasonably Priced Car」といった企画も人気がありました。
グローバルな影響
『トップ・ギア』は
イギリス国内だけでなく、世界中の視聴者に影響を与えました。独自のユーモアと斬新な企画で、多くの国で自動車関連のプログラムに影響を与えており、スピンオフや類似番組も数多く制作されています。
結論
『トップ・ギア』は長い歴史を持つ自動車番組で、視聴者にとってはただの車のレビューにとどまらず、エンターテインメントとしても楽しめる内容を提供してきました。これからの内容にも期待が高まります。