トマス・ノックス (初代ランファーリー伯爵)

初代ランファーリー伯爵トマス・ノックスの生涯

初代ランファーリー伯爵トマス・ノックス（1754年 - 1840年）は、アイルランド出身の貴族かつ政治家として知られています。彼は1776年から1797年の間、アイルランド庶民院で活動し、その後1806年から1812年まで連合王国庶民院の議員を務めました。彼の生涯は政治的活動と家族の影響をもとに織りなされています。

生い立ち

トマス・ノックスは1754年8月5日、ダブリンにて初代ノースランド子爵トマス・ノックスとその妻アンの間に生まれました。父方の家系はアイルランドの貴族として著名で、母は初代ナップトン男爵の娘であることから、ノックスは裕福な環境で育ちました。1770年にはオックスフォード大学クライスト・チャーチに入学し、教育を受けました。

政治的経歴

彼の政治キャリアは1776年に始まりました。彼はカーリングフォード選挙区をはじめ、ダンガノン、ティロンの各選挙区で庶民院議員として活躍しました。アイルランド議会においては、政府支持の立場を取り、1779年にはティロン県長官を任命されました。また、1794年にはアイルランド人民間訴訟裁判所の書記官に就任し、高額な年収を得ました。

議会では改革派ではなく、特に1780年代における議会改革に対して強く反対の姿勢を示しましたが、1778年と1793年にカトリック解放については賛成の立場を取りました。しかし、1795年には反対意見を示し、政局の変化に敏感に反応しました。

軍と反乱運動

ノックスは1793年にティロン民兵隊の中佐に任命されましたが、1794年にはその職を辞任しています。これは、彼の政治的地位に影響を与え、長い間当選を果たせない原因となりました。また、1796年にはユナイテッド・アイリッシュメンに対抗するためのダンガノン協会を設立し、アイルランドのヨーマンリー設立を推進しました。

連合王国議会

1801年にアイルランド王国とグレートブリテン王国が合同した後、ノックスは1802年にティロン選挙区の空席に立候補を目指しましたが、主要な支持者からの支援が得られず、立候補を見送ります。しかし、状況が変わった1806年の選挙では、彼は無投票での当選を果たしました。彼はグレンヴィル派として議会で活躍しましたが、カトリック解放に関する件では苦渋の選択を強いられました。

総選挙を控えた1811年には長男トマスを後継者にしようとしましたが、具体的な成果は得られず、彼自身は1812年に議員を退任します。政治生活の最後には年金的な扱いを受け、家族の関係を保ちながら晩年を過ごしました。

家族

1785年にダイアナ・ジェーン・ペリーと結婚し、6人の子供を儲けました。特に、彼の長男トマスは後に第2代ランファーリー伯爵となり、家系を受け継ぎました。ノックスは1840年4月26日にパリで亡くなり、ダンガノンにて埋葬されました。彼の生涯を通して、政治活動と家族の関係は重要なテーマでありました。

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