トマス・パーカー (執事)

トマス・パーカーの生涯とレディングの歴史

トマス・パーカー（Thomas Parker、1605年 - 1683年）は、今日のアメリカ合衆国マサチューセッツ州のレディングにおいて重要な役割を果たした人物であり、初期の町の創設者の一人として知られています。彼は、マサチューセッツ第12会衆派教会の前身となる教会の設立に関わり、地域社会の発展に寄与しました。

移住と初期の活動

パーカーは1635年3月11日にロンドンを発ち、船で新大陸へと向かいました。最初はリン（Lynn）に定住しましたが、1638年にはレディングに入植し、町の初期の入植者集団の一員となりました。彼が定住した地は「リン・ヴィレッジ」と呼ばれ、1644年には7家族による集落が法人化し、レディングの名前が付けられました。この命名には、彼自身の関与があると示唆されています。

レディングの名称は、パーカーが関連するイングランドのリトルノートンにある「Ryddinge」という土地名から来ているとも言われています。彼は歴史的に重要な地域の形成に深く関与し、現地の人々に対して影響を与えました。

政治的な役割と土地の所有

レディングの創設後、パーカーは都市行政委員や司法委員としても活動しました。彼はまた、イプスウィッチ川の北側に広がるおよそ200エーカーの土地を所有し、その土地は当時レディングの一部であったウェイクフィールドのコモンズと接していました。彼の所有地は地域の発展に貢献し、パーカー自身の影響力を高める要因となりました。

18世紀の後半には、レディングが3つの町に分割され、新たにウェイクフィールド、ノース・レディング、そしてレディング本町が設けられました。パーカーの貢献がなければ、これらの町の発展はなかったと言えるでしょう。

埋葬と記念

トマス・パーカーの墓標は、ウェイクフィールドのファースト・パリッシュ会衆派教会の西側にある墓地に設置されています。しかし、彼の埋葬場所自体は、当時のウェイクフィールド・コモンの東側に位置していました。1834年には、その古い埋葬地が十分に管理されず、墓のいくつかは誤って破壊される事態が発生しました。

現在では、復元できた墓標は教会の西側に移設されていますが、本当に故人が眠っているのはその場外の古い土地のままとなっています。これが、地域の歴史や文化におけるパーカーの存在を象徴的に示すものとなっています。

地域の影響

トマス・パーカーは、彼の生涯を通して地域社会に多大な影響を与えました。彼の教会の設立や地域の発展への貢献は、レディングの初期の成長にとって欠かせないものでした。また、彼の遺産は現在も地域の歴史に色濃く残り、彼の名にちなんだ教会や地域コミュニティの活動を通じて、今なお受け継がれています。

このように、トマス・パーカーはマサチューセッツ州レディングの基盤を築いた重要な人物であり、彼の功績は地域の人々にとって永遠に語り継がれることでしょう。

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