トマス・ベケット

トマス・ベケットの生涯と影響

トマス・ベケット（Thomas Becket）は、1120年12月21日にロンドンで誕生し、1170年12月29日に暗殺されるまでの様々な経歴を持つ人物です。彼はカンタベリー大司教として、その名を歴史に刻むことになりました。

若き日のベケット

彼はノルマン人の富裕層の家庭に生まれ、若い頃から学業に励んでいました。1142年頃にカンタベリー大司教シオボルド・オブ・ベックのもとで働くようになり、その後海外での留学を経て、1154年には助祭長に任じられました。この期間に、彼は教会の制度や聖職の重要性について学び、後の彼の信念の基盤を形成していきます。

王との関係

その後、イングランド王ヘンリー2世に大法官として仕官しますが、ベケットは次第に教会の権利を守る立場を強く持つようになります。1162年にカンタベリー大司教に就任すると、彼はヘンリー2世の意向に従わず、教会の自由を堅持する姿勢を示しました。このことが両者の関係を悪化させる原因となります。特に、1164年に教会の権利を巡る争いが激化し、ベケットは国外に逃亡することになりました。

逃亡と再帰

逃亡中、ベケットはポンティニー修道院に滞在し、他の追放された聖職者たちと共に教会の自由についての議論を続けていました。1170年にヘンリー2世との間で和解が成るも、帰国早々に衝突が再燃しました。ベケットは、ヘンリー2世の影響下にある司教に懲戒処分を下すなどして、再び王との対立を深めました。

運命の日

ヘンリー2世はこの行動に激怒し、自身の意向を受けた4人の騎士がベケットを暗殺するためにカンタベリーへ向かいました。1170年12月29日の夕方、カンタベリー大聖堂において、ベケットは assassinatedされました。目撃者によると、彼の最後の言葉は「喜んで私は、イエスの名のために、また教会を守るために死ぬ」と伝えられています。

死後の影響

ベケットの死後、1173年にはローマ教皇アレクサンデル3世によって列聖され、多くの巡礼者がカンタベリー大聖堂を訪れるきっかけとなりました。さらに、1174年にはヘンリー2世がその墓の前で懺悔を行い、これが彼の政治的運命に大きく影響を与えることになります。この事件は、教会と王権との関係を再考させる重要な契機となりました。

文学への影響

トマス・ベケットの生涯は、後の世代の作家や劇作家にも影響を与えています。1880年にはコンラート・フェルディナント・マイヤーが『聖者』という作品で彼の生涯を描写し、1884年には詩人アルフレッド・テニスンが『ベケット』を上演しました。さらに、T・S・エリオットの詩劇『寺院の殺人（1935年）』や、ジャン・アヌイの戯曲とそれを基にした1964年の映画『ベケット』も彼を題材にしています。

結論

トマス・ベケットは、教会の自由を守るために生涯を賭け、結果として悲劇的な最期を迎えました。彼の行動は、教会と王権の力関係を揺るがす要因となり、西洋の宗教史において重要な人物として記憶され続けています。

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