トムは真夜中の庭で

『トムは真夜中の庭で』

概要

『トムは真夜中の庭で』（原題: Tom's Midnight Garden）は、フィリパ・ピアスによって1958年に発表された小説で、イギリスの児童文学の古典的な作品とされています。同年にカーネギー賞を受賞したことでも知られ、今なお多くの読者に愛されています。この物語は「時間」をテーマにしており、BBCによるテレビドラマ化や映画化も行われるなど、多くのメディアで取り上げられています。

あらすじ

物語は、はしかにかかった弟ピーターの世話をするために、おじとおばが住むアパートに預けられた少年トムの視点から語られます。そのアパートには庭がなく、トムは外に出られない日々を過ごしています。彼は次第に退屈を感じ始め、ある晩、ホールの大時計が「13時」と告げた瞬間、不思議な庭園への扉が開きます。その庭園は、かつてのメルバン家が所有していたもので、ヴィクトリア朝時代の雰囲気が漂います。

トムはその庭園で、ハティという少女と出会います。毎晩、彼は真夜中に庭園へと姿を現し、ハティと楽しい時間を過ごすのですが、やがてそこでの時間の流れが彼の知るものとは異なることに気づき始めます。彼は自分の「時」とハティの「時」が異なっていることを理解し、次第に彼らの繋がりや運命について深く考えさせられることとなります。

登場人物

• - トム・ロング: 物語の主役で、夢の中の庭園では孤立した存在となる。
• - ピーター: トムの弟で、はしかにかかっている。
• - アラン・キットソン: トムのおじで、理知的だが規則に厳しい。
• - グウェン・キットソン: トムのおばで、子供好き。
• - バーソロミュー夫人: 大時計の主で、神秘的な人物。
• - ハティ: トムが出会う少女で、メルバン家の子供。
• - アベル: 中年の園丁で、熱心なキリスト教徒。
• - ヒューバート、ジェームズ、エドガー: メルバン家の三兄弟。

背景

この物語の舞台は、著者フィリパ・ピアスが育ったイギリスのケンブリッジ近郊にある小村、グレイト・シェルフォードを参考にしています。主人公が住むアパートと庭園は、著者自身の幼少期の経験が反映されており、読者に懐かしい感覚を呼び起こします。作品を通じて、時間の流れや人の生死、そして人々のつながりに対する深い考察が展開されていくのです。

まとめ

『トムは真夜中の庭で』は、ただの子供向けの物語ではなく、時間や存在意義、夢と現実の境界を問い直す深いテーマを持っています。トムとハティの物語は、読者に心の中で時を超える旅を提供しており、読み終わった後にも余韻が残る作品となっています。

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