トラックレーサー

トラックレーサーについて

トラックレーサーは、自転車競技の一環であるトラックレースに特化して設計された自転車です。この自転車は、ピストバイクとも呼ばれ、競技用の特異な特徴を持っています。例えば、ブレーキが装備されておらず、変速機能もないため、固定ギアが使用されます。この点が、高速走行を目指すロードバイクとは明らかに異なります。

トラックレーサーの分類

日本においては、競輪で使われる自転車もトラックレーサーに含まれます。ただし、競輪用自転車は独自の規定があります。また、トラックレーサーは広義にはブレーキやフリー機構を持ったものもあり、販売者によってその定義は異なります。ここでは、国際自転車競技連合（UCI）が規定したトラックレーサーに焦点を当てます。

基本構造

トラックレーサーは、一般的なロードバイクに比べてシンプルな構造を持ち、長い歴史を持つ競技用自転車の一つです。主なフレーム素材にはカーボンコンポジットが用いられ、以前はアルミニウムや鋼材も一般的でした。最新の規定では、トラックレーサーの最低重量は6.8kg以上必要であり、これを守るために部品の軽量化が行われています。

フレームの構造

トラックレーサーのフレームは、カーボン製が主流であり、強度を保つための軽量化が重要視されています。競輪用の自転車では、コストを抑えるために鋼管が使用されています。

駆動系の特徴

トラックレーサーの駆動系は、固定ギアであるため自転車が進行する間はペダルを常に回し続けなければなりません。競輪用の自転車とは異なり、ビンディングペダルの使用が許可されています。

ブレーキの必要性

UCIの競技ルールでは、トラック内でのブレーキの使用は禁止されています。ペダルの回転を速さや遅さで調 整し、必要があればペダルを逆に踏むことでバック走行が可能です。日本では道路交通法に従って前後ブレーキを装備しないと公道を走行することはできません。

車輪とタイヤ

トラックレーサーには、主に細く高圧のタイヤが使われ、パイプリムとチューブラータイヤの組み合わせが一般的です。競技では、前輪に流線型のカーボンアームホイール、後輪にはディスクホイールが使用されることが多いです。

ハンドルの構造

トラックレーサーのハンドルは、いわゆるドロップハンドルの一種類を用いており、長時間の乗車を考慮した設計ではなく、最大の力をペダルへ伝えるための構造をしています。トラックレーサー用のハンドルは、鋼材が多く使われ、強度が重視されています。

競技以外での用途

トラックレーサーは高速での走行を目的として設計されていますが、固定ギアであるためペダルを踏むことである程度のスピード調整も可能です。このことから、1970年代後半からメッセンジャーたちによって都市部での利用が始まり、映画化もされるなど、一時は流行しました。2000年代以降もレプリカが流行し、環境対策として市民生活に溶け込むようになりました。

法規制と安全性

日本において、トラックレーサーの公道使用は厳格な法律で制約されており、ブレーキを装備しない自転車の運転は禁止されています。さらに、交通事故によって重大な結果が引き起こされることもあり、法執行も強化されています。自転車事故における責任の所在についても議論がなされ、事故防止のための法整備が進められています。

結論

トラックレーサーはその特異な設計から競技用自転車としての価値を持つ一方、都市交通の一環として一般利用されるケースも見受けられます。適切な法の下で安全に利用するためには理解が必要です。

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