トーマス・デファンティ

トーマス・デファンティ（Thomas A. DeFanti, 1948年 - ）は、アメリカ合衆国出身の著名な技術者であり、コンピュータグラフィックス研究のパイオニアとして知られています。彼は特にバーチャルリアリティ技術の発展に大きく貢献した人物として、その名を知られています。

1970年代初頭、デファンティはオハイオ州立大学のコンピュータグラフィックス研究グループに所属し、チャールズ・スリ（Charles Csuri）教授の指導のもとで博士号取得を目指しました。この時期に彼は、PDP-11/45上で動作するGRASSプログラミング言語を開発しました。このGRASSは、1977年公開の映画『スター・ウォーズ エピソード4/新たなる希望|スター・ウォーズ エピソード4_新たなる希望』において、デス・スター攻撃シミュレーションのシーンで活用されたことで知られています。

1973年、デファンティはイリノイ大学シカゴ校（UIC）に移籍し、ダニエル・サンディン（Daniel Sandin）とともに、Circle Graphics Habitat（現在のElectronic Visualization Laboratory、EVL）を設立しました。EVLでは、バリー・ホームコンピュータ用のグラフィックス・システムの開発、科学計算における可視化研究、PHSCologramsの開発、そして革新的なCAVE（Cave Automatic Virtual Environment）の開発など、数々の重要な研究プロジェクトが展開されました。

また、デファンティはSIGGRAPH（Special Interest Group on Graphics and Interactive Techniques）の組織運営と発展にも大きく貢献しました。1981年から1985年までSIGGRAPHの議長を務め、初期のフィルムとビデオによるプレゼンテーション（現在のElectronic Theatre）の共同企画者としても活躍しました。1979年には、コンピュータグラフィックス研究に関するビデオアーカイブであるSIGGRAPHビデオレビューを発足させました。

デファンティの功績は広く認められており、米国コンピュータ学会（ACM）のフェローに選出されています。1988年にはACMのOutstanding Contribution Award、2000年にはSIGGRAPHのOutstanding Service Awardと、イリノイ大学シカゴ校のInventor of the Year Awardを受賞しています。

外部リンク

デファンティ教授のホームページ
YouTube - Making of the Computer Graphics for Star Wars (Episode IV)

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