ドレイトン (DD-23)

ドレイトン (USS Drayton, DD-23)

ドレイトンはアメリカ海軍の駆逐艦で、ポールディング級に属します。艦名は、海軍提督のパーシバル・ドレイトンに由来しています。彼は多くの海戦で指揮を執り、その功績が称えられています。ドレイトンは1909年にメイン州のバス鉄工所で起工し、翌年の1910年には進水、同年10月には艦長H・C・ディンガー少佐の指揮のもとで正式に就役しました。

艦歴の始まり

艦は1910年12月21日にフロリダ州キーウェストに到着し、その後はキューバ海域での巡航や東海岸での訓練に従事しました。1914年4月、艦はキーウェストを出航し、メキシコ沖での海上封鎖や紛争からの難民救助に活動しました。その後、ニューヨークへ帰還し、さらにニューポートに移動します。

ニューポート沖では中立のパトロールを行い、水雷および砲術訓練を行いながら、1917年にはフロリダ州ジャクソンビルを訪問しました。この時期、ドレイトンはドイツの汽船フリーダ・レオンハルトを捕獲し、第一次世界大戦におけるアメリカの参戦への準備を進めました。

さらに、ドレイトンは4月12日にバージニア州ノーフォークに到着し、翌日には東海岸の偵察部隊に加わり、任務を本格化させました。このようにドレイトンは、戦争の激化に伴って多くの歴史的な任務をこなすことになりました。

欧州での任務

艦は1917年5月21日にボストンを出航し、ニューファンドランドのセントジョンズを経由して、6月1日にアイルランドのクイーンズタウンに到達しました。以降、アイルランド沿岸の哨戒を行い、入港・出港する船の護衛に尽力しました。とりわけ、6月20日には敵潜水艦によって沈没したベンゴア・ヘッドの生存者42名を救助し、バントリーへ送り届けました。

サン＝ナゼールに向かう船団の護衛任務も果たし、同時に敵潜水艦の捜索を行いました。1918年には、クイーンズタウンを出航し、ブレストで艦隊と合流してヨーロッパ海域での活動を続けます。特に、8月8日にはドイツ潜水艦に沈められたフランス装甲巡洋艦「デュプティ・トゥアール」の生存者を救助しています。

帰国と退役

1918年から1919年にかけては対潜哨戒や護衛任務を展開し、12月16日に帰国の途につきました。1919年1月2日にはボストンに到着し、その後オーバーホールを受けた後も東海岸での巡航や訓練を続けました。しかし、同年7月にはフィラデルフィアの造船所に到着し、退役の準備に取り掛かります。ドレイトンは1919年11月17日に正式に退役し、その後1933年に除籍されました。

艦は1935年に売却され、その歴史に幕を閉じました。このようにドレイトンは、アメリカ海軍の歴史において重要な役割を担った駆逐艦の一つであり、数々の戦闘任務で名を馳せました。

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