ドーバー・インターナショナル・スピードウェイ

ドーバー・インターナショナル・スピードウェイ

ドーバー・インターナショナル・スピードウェイ（通称Monster Mile）は、アメリカのデラウェア州ドーバーに位置する独特のオーバルトラックです。このトラックは1周1マイル（約1,600メートル）で構成されており、観客席は14万席という大規模な施設です。主にNASCARのイベントが行われており、キャンピング・ワールド・トラック・シリーズは毎年5月に1回、ネイションワイド・シリーズとスプリントカップシリーズは5月と9月の年2回にわたって開催されます。

トラックの特徴

ドーバー・インターナショナル・スピードウェイは、1マイルのショートトラックでありながら、オーバルトラックらしい形状をしています。ターン1とターン2、ターン3とターン4は同じ形を持ち、バンク角は24度に設定されています。このバンク角により、1マイルオーバルとしては比較的高い平均速度を誇りますが、トラックの路面がコンクリートであるため、走行は滑りやすくなっています。

このトラックの最も大きな特徴は、コースの高低差です。一般的なオーバルトラックでは、内側の高さは均一で外側が高く設計されていますが、ドーバーでは逆に、外側の高さが均一で内側のターン部分が低くなっています。この特徴を「掘り下げ型」と呼び、ターンへの進入時には坂を下る感覚を味わえるため、現地では「Dive in」という表現が使われることが多いです。

この滑りやすい路面と「掘り下げ型」のバンクが組み合わさることで、ターンインからターンセンターまで車両の後部が滑りにくい特性を持っています。しかし、ターンアウトに進むにつれ後部が滑りやすくなるため、運転にはかなりの技術を要します。特に、ターンアウトでのタイトな状況が続くと、フロントタイヤの異常摩耗を引き起こし、バーストの可能性も増大します。このため、ドライバーにとってはセッティングの微調整が難しく、最適な状態を見つけることが求められます。このような挑戦を的確に捉えられるドライバーが、レースでの勝利を手にすることが多いのです。

過去には60回以上のレースが開催され、その中で10度の連勝を果たしたこともあります。

レコード

ドーバー・インターナショナル・スピードウェイでは様々なレコードが残されています。スプリントカップの予選レコードとしては、2004年にジェレミー・メイフィールドが記録した161.522mph（約260.7km/h/22.288秒）が最速記録です。ネイションワイドシリーズでは2010年にカイル・ブッシュが158.228mph（約254.5km/h/22.752秒）、キャンピングワールドトラックシリーズでは2012年にケヴィン・ハーヴィックが158.235mph（約254.6km/h/22.715秒）という記録を打ち立てています。

ドーバー・インターナショナル・スピードウェイは、NASCARファンにとって特別な魅力を持つ場所であり、そのユニークな特性がレースの興奮をさらに引き立てています。

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