ナサニエル・ロスチャイルド (初代ロスチャイルド男爵)

初代ロスチャイルド男爵ナサニエル・メイヤー・ロスチャイルド

ナサニエル・メイヤー・ロスチャイルド（1840年11月8日 - 1915年3月31日）は、イギリスにおける著名な銀行家であり、政治家としても知られる貴族です。彼はロスチャイルド家の嫡流である第3代当主として、様々な影響力を持った人物でした。

幼少期と教育

ロンドンに生まれたナサニエルは、父ライオネル・ド・ロスチャイルドと母シャーロットの長男として、裕福な家庭に育ちました。兄弟にはアルフレッドとレオポルドがいます。ナサニエルの家系では、父ライオネルの弟たちが子供を持たなかったため、彼と兄弟たちは家の財産を相続する立場にありました。彼はケンブリッジ大学のトリニティ・カレッジに進学し、同校在学中にのちの国王エドワード7世と親友の関係になりました。

政治家としてのキャリア

ナサニエルは1865年に自由党の候補として庶民院議員に初当選し、1885年までその地位を保ちました。彼はその後、貴族院に進み、1876年には叔父から准男爵位を受け継ぎ、1879年には父からオーストリア＝ハンガリー帝国の男爵位を引き継ぎました。加えて、ナサニエルはN・M・ロスチャイルド＆サンズの共同経営者としても活動し、家業の発展に寄与しました。

1882年、イギリス軍によるエジプトの占領時には850万ポンドの借款を供給し、その功により1885年にロスチャイルド男爵位を授与されました。彼はユダヤ人として初の貴族院議員であり、特筆すべきことにユダヤ教式の宣誓を行った点です。彼は形式上自由党に所属していましたが、実際には保守的な政治思想を持っており、改革派への反対演説はその知識豊富さと論理的な構成で高く評価されていました。

ビジネス戦略と慈善活動

ナサニエルは、1867年に南アフリカで発見されたダイヤモンドに早期に投資し、その後の産業発展に貢献しました。特にデ・ビアス鉱山会社への大規模な投資は、ロスチャイルド家をダイヤモンドビジネスに巻き込むこととなりました。また、慈善活動にも積極的で、ロンドンの病院や英国赤十字社を支援し、ユダヤ人コミュニティに対しても大いに寄与しました。彼は特にロシア帝国のユダヤ人の迫害に強い反対を表明し、ロシアからの融資依頼を拒否しました。

晩年と死去

1915年にナサニエルが亡くなった際、ロスチャイルド家は相続税による莫大な財政的負担を抱えていました。これは彼の弟たちも相次いで亡くなったため、さらに深刻な問題となりました。ナサニエルは生前、「私は生き続けなければならん。もし死んだら私の仕事のうちで最大の失敗をしたことになるだろう」と述べており、実際に彼の死はロスチャイルド家の運命を大きく左右しました。

性格と評価

ナサニエルは政治思想が保守的で、貴族主義的な姿勢を持ち続けました。彼の物腰は時に傲慢で、階下に対して意地悪だったとも言われています。彼は貴族としての特権を重んじながらも、慈善活動を行い、社会貢献にも尽力しました。彼の人生は、ビジネス、政治、慈善活動が絡み合う非常に多面的なものであり、その影響力は今もなお評価され続けています。

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