ニコラウス・オットー

ニコラウス・アウグスト・オットー

ニコラウス・アウグスト・オットー（1832年6月10日 - 1891年1月26日）は、ドイツの発明家であり、内燃機関の基礎を築いた人物です。オットーが発明した技術は、今日の自動車やオートバイの動力源として使用されており、特に「オットーサイクル」として知られる4ストロークエンジンの概念は、内燃機関の開発において重要なマイルストーンとなっています。

幼少期と教育

オットーはナッサウ公国の小さな町ホルツハウゼンで生まれました。幼少期には基本的な教育を受け、16歳の時には学校を卒業し、生活のために食料品店で働くことになりました。その後、彼はケルンに移り、内燃機関に強い興味を抱くようになります。1859年には、エティエンヌ・ルノワールの石炭ガス燃焼機関を見て、内燃機関の実験を開始しました。

ニコラウス・オットーの職業人生

1861年、オットーはルノワールの設計をもとに内燃機関の初試作品を作ります。1864年、彼は共同経営者のオイゲン・ランゲンと共に内燃機関製造会社「N.A.オットー」を設立しました。この会社は、現在も存在し、ドイツAGとして知られており、140年以上の歴史があります。

1867年、オットーの会社は初めて2ストロークの内燃機関を生産します。初期の成功の一つは、1867年のパリ万国博覧会での「大気気体出力機械」で、これは小企業による経済的な推進機械として金賞を受賞しました。1868年には内燃機関の本格的な生産が始まりました。

オットーの革新

1872年には、オットーの会社にゴットリープ・ダイムラーとヴィルヘルム・マイバッハが加わり、共に4ストロークエンジンの「オットー・サイクル」を開発します。このエンジンにより、内燃機関の効率は飛躍的に向上し、1876年にはその技術が文書化されました。また、オットーは1877年にこのサイクルに関する特許を取得し、1882年にはヴュルツブルク大学から名誉博士号を授与されています。

1884年には、さらに革新的な設計が採用されました。これまで内燃機関は石炭ガスを使用しており、そのため建物に固定されていましたが、高圧電磁点火装置の導入により、液体燃料の使用が可能となり、可搬型のエンジンが開発されました。これにより、内燃機関はさまざまな用途に適用されるようになります。

特許の影響と遺産

1886年には、オットーの特許に対して競合他社から異議が申し立てられました。この異議申し立ては、フランスの技師アルフォンス＝ウジェーヌ・ボー・ド・ロシャスが提案していた4ストロークエンジンに関連しており、最終的にオットーの特許は無効となりましたが、彼の内燃機関はその時点で広く使用されていた唯一の技術でした。

オットーは1891年1月26日にケルンで亡くなりますが、彼の開発した内燃機関は、現代の自動車、オートバイ、モーターボートなどの動力源として未だに広く利用されています。

内燃機関の後の発展

オットーの死後、彼の技術はさらに発展していきます。ダイムラーとマイバッハは1890年にオットー・サイクルの技術を基にした新たな内燃機関を開発し、後にダイムラー・ベンツとして合併する運命を迎えます。これが現在のメルセデス・ベンツの基盤となりました。

結論

ニコラウス・アウグスト・オットーの功績は、内燃機関の発展における重要な転機を提供し、現代の交通手段の基礎を築きました。彼の業績は、今なお多くの技術者や研究者に影響を与え続けています。

もう一度検索