ニノチカ

ニノチカ：笑わない女優の華麗なる転身

1939年、エルンスト・ルビッチ監督、グレタ・ガルボとメルヴィン・ダグラス主演によるアメリカ映画『ニノチカ (Ninotchka)』は、ソビエト連邦を巧みに風刺したロマンティック・コメディとして知られています。 それまで重厚なドラマで知られ、「笑わない女優」と呼ばれていたグレタ・ガルボが、本作でコメディに初挑戦。彼女の満面の笑みは、当時「ガルボ笑う！(Garbo laughs!)」というキャッチコピーで話題を呼び、大きな成功を収めました。これは、ガルボのトーキー映画デビュー作『アンナ・クリスティ』のキャッチコピー「ガルボ話す！(Garbo talks!)」をもじったものです。

ストーリー：イデオロギーと恋の狭間で

ソ連貿易省の3人の役人（ブリヤノフ、アイラノフ、コパルスキー）は、革命で没収された宝石を売却し、食糧危機を乗り越える資金を調達するため、パリに派遣されます。彼らは、かつて大公女スワナの忠臣だったホテルマン、ラコーニン伯爵の策略と、大公女の愛人であるレオン・ダルグー伯爵の懐柔工作に翻弄され、任務は遅延します。

そこで、ソビエト当局は、熱心な共産主義者であるニノチカをパリに送り込み、3人の監督役を任せます。パリで、ニノチカはレオンと出会います。当初は敵対関係にあった2人ですが、次第に惹かれ合い、ニノチカは次第に共産主義のイデオロギーとは異なる価値観に触れ、心の変化を遂げていきます。

ニノチカは、任務を遂行しつつ、パリの華やかな文化に触れ、自身の信念と葛藤します。裁判を目前に控えたある日、宝石が盗難に遭います。それは大公女とラコーニン伯爵の仕業でした。大公女は、ニノチカに、レオンと別れてロシアに帰国すれば、宝石を現金化して渡すと持ちかけます。

レオンとの約束を反故にし、ニノチカは大公女の要求に従い、ロシアに帰国します。しかし、モスクワで再会した3人の役人とニノチカは、レオンからの手紙を受け取りますが、検閲により内容はほとんど判読できません。

その後、ニノチカは、コンスタンティノープルで毛皮販売に従事する3人の役人を調査する任務を受けます。現地で、3人はロシア料理レストランを開店し、ソ連に帰国することを拒否します。これは、レオンがニノチカをソ連から逃がすための作戦だったのです。エンディングは、「ブリヤノフとアイラノフの店」というネオンサインが輝くレストランの前で、自分の名前もネオンサインに載せろとプラカードを持つコパルスキーの姿で幕を閉じます。

キャストと評価

ニノチカ役のグレタ・ガルボは、本作でアカデミー主演女優賞にノミネートされ、彼女の演技は高い評価を得ています。その他、メルヴィン・ダグラス、アイナ・クレアなど豪華キャストが出演しています。Rotten Tomatoesでの評価は高く、批評家からの支持も得ています。

日本での歴史

日本では1949年に『ニノチカ』として劇場公開され、その後『グレタ・ガルボの ニノチカ』のタイトルでビデオ発売されました。1989年には、劇団NLTによって舞台化もされています。

まとめ

『ニノチカ』は、ハリウッド黄金時代の傑作コメディであり、グレタ・ガルボのキャリアにおける重要な転換点となった作品です。ソ連を背景にした政治風刺と、ロマンスを巧みに織り交ぜたストーリー展開、そしてグレタ・ガルボの圧巻の演技は、多くの観客を魅了し続けています。

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