ニューカッスル国際スポーツセンター

ニューカッスル国際スポーツセンター

ニューカッスル国際スポーツセンター（英：Newcastle International Sports Centre）は、オーストラリア・ニューサウスウェールズ州に位置するスタジアムで、正式にはマクドナルド・ジョーンズ・スタジアムとも呼ばれています。この施設は、ナショナル・ラグビー・リーグのニューカッスル・ナイツと、サッカーAリーグのニューカッスル・ユナイテッド・ジェッツFCのホームスタジアムとして知られています。

スタジアムの歴史

このスタジアムの建設は1967年12月に始まり、1970年の4月10日に完成しました。現在ではニューサウスウェールズ州政府が所有しています。1986年、このスタジアムはラグビーリーグのニューカッスル・ナイツの本拠地として使用されることが決まり、当初の楕円形グラウンドは長方形に改装されました。

1990年代初頭には、地元のタイヤ販売会社「マラソンタイヤ」がネーミングライツを取得し、スタジアムは「マラソン・スタジアム」として親しまれました。しかし、2001年には電力会社エナジーオーストラリアが新たなネーミングスポンサーとなり、「エナジーオーストラリア・スタジアム」と呼ばれるようになりました。

特に印象深い出来事の一つは、1995年7月に行われたラグビーリーグの試合で、収容人数28,000人のところ、32,642人の観衆が集まったことです。この大量動員により、警察から安全上の懸念が示され、スタジアムの収容人数は26,164人に減少しました。この反響を受けて、2008年からの改修が行われ、最終的に収容人数は33,000人に達しました。

2011年10月には、オーストラリア対ニュージーランドのテストマッチにおいて32,890人の観客を集め、同スタジアムでの観客動員数の新記録を樹立しました。そして、2016年10月にはマクドナルド・ジョーンズ・ホームズが新たな命名権スポンサーに就任し、現在の名称である「マクドナルド・ジョーンズ・スタジアム」に変更されました。

改修と未来

21世紀に入ってから、スタジアムは2回の大規模な改修工事を実施しています。第一回目は2003年から2005年の間に行われ、ナショナル・ラグビー・リーグの基準への適合や、スポンサー向けのボックスシートの拡充、そして東側スタンドの新設と映像装置の設置が行われました。

第二回目の改修は2008年から開始され、ニューサウスウェールズ州議会選挙において公約として掲げられたものです。2008年1月には、連邦政府が1,000万オーストラリアドル、州政府が5,000万オーストラリアドルを拠出し、西側グランドスタンドの改築が決定しました。この総額6,000万オーストラリアドルのプロジェクトにより収容能力は33,000人に増加し、将来的にはさらに40,000人以上へと拡大する計画があります。

このスタジアムは地元のスポーツコミュニティにとって非常に重要な存在であり、数々の歴史的な瞬間を生み出してきました。今後も地域のスポーツ活動を支え続ける場としての役割を果たしていくことでしょう。

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