ニュー・ミュージカル・エクスプレス

ニュー・ミュージカル・エクスプレス（NME）：音楽史を刻むイギリスの老舗音楽誌

1952年に創刊された『ニュー・ミュージカル・エクスプレス』（New Musical Express、略称NME）は、イギリスを代表する音楽週刊誌です。当初は新聞のようなシンプルな紙面でしたが、時代とともに変化を遂げ、音楽業界に大きな影響を与え続けてきました。

創刊から黄金時代へ

創刊号は1952年3月7日。米国Billboardを参考に、英国独自のシングルチャートを発表するなど、早くから音楽シーンを牽引する存在感を示しました。1960年代には、ビートルズやローリング・ストーンズといったイギリスを代表するバンドを積極的に取り上げ、表紙を飾らせるなど、彼らの成功を後押ししました。これらのバンドが世界的な人気を獲得する過程で、NMEも音楽メディアとしての地位を確立していったと言えるでしょう。

浮き沈みと進化

1970年代には一時、廃刊の危機に瀕したものの、その後見事に復活。イギリスで最も発行部数の多い音楽誌へと成長しました。1980年代から1990年代にかけては、ポストパンク、ヒップホップ、マッドチェスター、シューゲイザー、グランジ、ブリットポップなど、次々と登場する新しい音楽ジャンルをいち早く取り上げ、音楽業界の変遷を映し出しました。音楽シーンの変化に合わせて誌面も変化し、1998年には新聞紙から雑誌スタイルへと転換を遂げました。

デジタル時代への対応

2000年代に入ると、長年のライバル誌であるMelody Makerを吸収合併するなど、業界再編にも積極的に関与しました。しかし、インターネットの普及に伴い、紙媒体の発行部数は減少。2018年3月9日号をもって、66年間続いた印刷版の発行を休刊し、オンラインへと完全に移行しました。

NME.comとグローバル展開

1996年に開設されたウェブサイトNME.comは、音楽ニュース、レビュー、インタビュー、音楽配信、映像配信など、多様なコンテンツを提供しています。紙媒体では伝えきれない情報を発信することで、NMEは音楽メディアとしての役割をさらに拡大しました。2015年には、日本版サイトも開設され、グローバルな展開を見せています。

NMEアワーズとベストリスト

NMEは毎年、「NMEアワーズ」と呼ばれる音楽賞を開催しています。1953年にスタートしたこの賞は、イギリスを代表する音楽賞の一つであり、受賞者は読者投票によって決定されます。また、年間ベストアルバムやベストソングのランキングを発表することで、音楽シーンのトレンドを示す役割も担っています。

NMEの現在と未来

現在、NMEはウェブサイトを中心に情報発信を続け、音楽ニュースやレビュー、インタビューなどを配信し続けています。音楽業界の動向をいち早く伝え、新しいアーティストの発掘や音楽文化の発展に貢献する役割を担い続けていると言えるでしょう。紙媒体からデジタル媒体への移行は、音楽メディアの未来を示唆する事例として、今後の動向に注目が集まります。

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