ニール・アームストロング (アメリカンフットボール)

ニール・アームストロング：伝説のアメリカンフットボールコーチ

ニール・アームストロング（1926年3月9日 - 2016年8月10日）は、アメリカ合衆国オクラホマ州ティショミンゴ出身のアメリカンフットボール選手、そして名高いアメリカンフットボールコーチです。40年以上にわたる輝かしいキャリアの中で、カレッジフットボールとプロフットボールの両方で多大な貢献をしました。

選手としてのキャリア

1943年から1946年まで、アームストロングはオクラホマ農工大学で選手として活躍しました。その後、1947年のNFLドラフトで、彼は全体8位という高い評価を受け、フィラデルフィア・イーグルスに入団しました。イーグルスでは、攻撃時にはエンド、守備時にはディフェンシブバックとして、その才能を発揮しました。

彼の加入はチームに大きな変化をもたらし、1948年と1949年にはNFLチャンピオンシップゲームで連覇を達成するという偉業を成し遂げました。アームストロングは5シーズンで、76回のパスレシーブで961ヤードを獲得、11のタッチダウンを記録し、さらに9回のインターセプトを記録しました。

1950年代の初めには、カナディアン・フットボール・リーグ（CFL）のウィニペグ・ブルーボマーズでもプレーし、その才能をカナダでも披露しました。

指導者としてのキャリア

1962年、アームストロングはAFLのヒューストン・オイラーズでアシスタントコーチに就任し、プロフットボールのコーチとしてのキャリアをスタートさせました。2年後の1964年には、CFLのエドモントン・エスキモーズのヘッドコーチに昇格し、6シーズンにわたってチームを率いました。この間、チームは3回ポストシーズンに進出しました。

1970年からは、NFLのミネソタ・バイキングスでアシスタントコーチを務め、そのうち7シーズンはディフェンシブコーディネーターとして、伝説的な「パープル・ピープル・イーターズ」と呼ばれる強力なディフェンスを構築しました。バイキングスは、この時期に第8回、第9回、第11回と3回のスーパーボウルに出場し、アームストロングの指導力は高く評価されました。

1977年シーズン終了後、アームストロングはワシントン・レッドスキンズのヘッドコーチに就任したジャック・パーディーの後任として、1978年2月16日にシカゴ・ベアーズのヘッドコーチに就任しました。1978年には7勝9敗、1979年には10勝6敗でプレーオフに進出しました。しかし、1980年には7勝9敗、1981年には6勝10敗と成績が低迷し、4シーズンのレギュラーシーズンの成績は30勝34敗でした。NFC中地区では、ミネソタ・バイキングスのみがベアーズよりも良い成績を残しましたが、1982年1月3日にチームから解雇されました。

解雇からわずか2ヶ月後、アームストロングはダラス・カウボーイズのアシスタントコーチに就任し、8シーズンにわたってチームに貢献しました。1990年2月22日、トム・ランドリーヘッドコーチが新オーナーのジェリー・ジョーンズによって解任され、ジミー・ジョンソンがヘッドコーチに就任した後、アームストロングはアシスタントコーチを退任しました。

人物像

アームストロングをシカゴ・ベアーズのヘッドコーチに招いたのは、1974年からゼネラルマネージャーを務めていたジム・フィンクスでした。しかし、ジョージ・ハラス・ジュニアが亡くなった後、チームの実権を取り戻したジョージ・ハラスによって、1981年シーズン終了後にフィンクスは解任されました。

アームストロングは、バド・グラントと共に、NFLとCFLの両方で選手とヘッドコーチを経験した数少ない人物の一人です。

バディ・ライアンは、アームストロングをウィーブ・ユーバンク、バド・グラントと並ぶ偉大なコーチとして評価しています。

外部リンク

通算成績と情報 Pro-Football-Reference （英語）
ニール・アームストロング - IMDb（英語）

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