ネイト・ドッグ

ネイト・ドッグ：西海岸ヒップホップを彩った「キング・オブ・フック」

ネイト・ドッグ（Nate Dogg）こと、ナサニエル・ドウェイン・ヘイル（Nathaniel Dwayne Hale）は、1969年8月19日にカリフォルニア州ロングビーチで生まれ、2011年3月15日に惜しまれつつこの世を去った、アメリカを代表するR&Bシンガー、そしてヒップホップアーティストです。彼の独特な歌声と、楽曲のフック（サビ）部分での存在感は、多くのファンを魅了し、「キング・オブ・フック」という異名で知られています。

生い立ちとキャリアの始まり

ネイト・ドッグは、西海岸ヒップホップシーンの重要人物として知られ、スヌープ・ドッグ（Snoop Dogg）はいとこにあたります。1990年、スヌープ・ドッグとウォーレン・G（Warren G）と共にヒップホップグループ「213」を結成。このグループが彼の音楽キャリアの原点となります。

1992年には、ドクター・ドレー（Dr. Dre）の画期的なデビューアルバム『ザ・クロニック（The Chronic）』に客演として参加。そして、1994年にはウォーレン・Gのシングル『Regulate』での客演が記録的な大ヒットとなり、一躍その名を轟かせます。この成功を機に、彼はソロアーティストとしての道も歩み始めます。

ソロ活動と「キング・オブ・フック」

1998年、ネイト・ドッグは待望のソロデビューを果たします。2004年には、グループ「213」としてアルバム『The Hard Way』をリリースするなど、グループ活動も並行して行いました。しかし、彼の真価が発揮されたのは、他のヒップホップアーティストとのコラボレーションでした。2001年にはシェイド・シエスト（Shade Sheist）との『Where I Wanna Be』、2003年には50セント（50 Cent）との『21 Questions』が、ビルボードチャートで全米トップを記録するなど、数々のヒット曲を生み出しました。

特に、彼の特徴的な歌声とメロディセンスは、楽曲のフック部分において圧倒的な存在感を放ちました。2004年には、客演として参加した曲が60曲を超え、その貢献度から「キング・オブ・フック」と呼ばれるようになりました。

病との闘いと早すぎる死

ネイト・ドッグは2007年と2008年に脳卒中を発症。これにより、身体の一部に麻痺が残るという後遺症を抱えることになります。その後は音楽活動を中断し、リハビリに専念するなどの闘病生活を送っていましたが、2011年3月15日、カリフォルニア州ロングビーチにて41歳という若さでこの世を去りました。彼の突然の死は、多くの音楽ファン、そしてアーティストたちに深い悲しみを与えました。

ディスコグラフィー

スタジオ・アルバム

G-Funk Classics, Vol. 1 & 2 (1998)
Music & Me (2001)
Nate Dogg (2003)

コラボレーションアルバム

The Hard Way with 213 (2004)

主な出演

映画

ヒップホップ・プレジデント (Head of State) (2003年)

ライブ

ヒューストン「I LIKE THAT feat. CHINGY, I-20, NATE DOGG」 (ヒューストン ｢It's already written」に収録)
エミネム「SHAKE THAT feat. NATE DOGG」 (「カーテンコール ～ザ・ヒッツ～」に収録)
エミネム「SHAKE THAT (REMIX) feat. NATE DOGG、Obie Trice & Bobby Creekwater」 (「Eminem Presents The Re-up」に収録)

まとめ

ネイト・ドッグは、R&Bシンガーとしてだけでなく、西海岸ヒップホップシーンを代表するアーティストとして、その才能を惜しみなく発揮しました。彼の音楽は、時代を超えて愛され続け、後世のアーティストにも多大な影響を与えています。彼の音楽は、今後も多くの人々に聴き継がれていくことでしょう。

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