ネオショー (給油艦)

USS Neosho (AO–23) の歴史

USS Neoshoは、アメリカ海軍のシマロン級給油艦で、カンザス州とオクラホマ州を流れるネオショー川に由来しています。1938年に建造が始まり、1939年に進水し、同年に就役を果たしました。1941年7月には真珠湾への燃料供給任務を開始し、太平洋艦隊の重要な一員となりました。

真珠湾攻撃

1941年12月6日、Neoshoは真珠湾に停泊していましたが、翌日の日本軍による奇襲攻撃の中で生き残りを果たしました。フォード島のガソリン桟橋に繋留されていたNeoshoは、急襲による混乱の中で航行を試み、無事に退避しました。敵の攻撃が続く中、艦長は巧みな判断で、艦を南東入江に移動させ、さらなる被害を避けることに成功しました。この機動によって、戦艦横丁に停泊している艦船たちは、火災と爆発の危険から逃れることができました。艦長の的確な指揮により、フィリップス艦長は後に海軍十字章を授与されました。

珊瑚海海戦の惨事

1942年5月、Neoshoは第17任務部隊に編入され、主に燃料供給に従事しましたが、同月の珊瑚海海戦では運命が大きく変わります。日本軍の攻撃が始まると、Neoshoは空母と誤認され攻撃の標的となりました。航空機による急降下爆撃を受け、艦は甚大な被害を被り、大破してしまいます。

Neoshoは攻撃を受けた後も漂流を続け、救助信号を発信しましたが、相手に発見されることはありませんでした。艦長以下乗員は応急修理に努めましたが、艦の状態は厳しく、最終的には放棄されることとなります。その後、オーストラリア空軍およびアメリカのPBYカタリナ飛行艇によって発見され、5月11日には生存者123名が駆逐艦に救助されました。

自沈

Neoshoは持ちこたえられず、自沈処分される結末を迎えました。この艦の軍歴は太平洋戦争中における多くの艦艇の運命を象徴しています。Neoshoの物語は、戦争の厳しさや兵士たちの勇気を伝えるものとして、今でも語り継がれています。

参考文献

以下にこの艦の歴史について触れた著書や資料を紹介します。

• - ドナルド・Ｍ・ゴールドスチンの『パール・ハーバー THE WAY IT WAS』
• - ピーター・スミスの『パールハーバー1941』
• - その他、戦争史に関する多くの文献が存在します。

この艦船の歴史は、アメリカ海軍の運命、太平洋戦争の激動の時代を知るための貴重な資料と言えるでしょう。

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