ノット・トゥー・レイト

ノラ・ジョーンズの『ノット・トゥー・レイト』

『ノット・トゥー・レイト』（原題：Not Too Late）は、2007年1月30日にブルーノート・レコードからリリースされたノラ・ジョーンズの3枚目のスタジオアルバムです。この作品は、彼女以前のアルバム『ノラ・ジョーンズ』や『フィールズ・ライク・ホーム』でも共同作業を行った、ベーシストでプロデューサーのリー・アレクサンダーによって手掛けられました。アルバムは、Billboard 200において1位で初登場し、ジョーンズの3連続ナンバー1アルバムの一つとなりました。

背景と録音

アルバムの楽曲は、2004年から2005年にかけて行われたツアー中に書き下ろされたものが多く含まれています。「アンティル・ジ・エンド」は南太平洋で、「ロージーの子守唄」はオーストラリアで、そして「ザ・サン・ダズント・ライク・ユー」はブラジルで作られました。特にジョーンズは、ツアー中にアコースティックギターを持参し、これまで以上に曲作りに取り組んでいたと語っています。「ギターはシンプルで持ち運びが楽」との彼女の発言からも、多くの楽曲がこの楽器を基に構築されていることがわかります。

ジョーンズは、アレクサンダーと共にアルバムのレコーディングをスタートしました。アレクサンダーは歌詞を微調整し、楽曲をより良い形へと導いていきました。『ノット・トゥー・レイト』は、主にジョーンズの自宅スタジオでのセッションを中心に制作され、他のプロデューサーの関与なしに録音された初めてのアルバムとなりました。このセッションは「楽しく、リラックスしていた」と彼女が表現するように、締め切りもなく、ブルーノートのスタッフも知らない中で進められたものです。

アルバムには、オルガニストのラリー・ゴールディングスやシンガーソングライターのM・ウォード、さらにはクロノス・カルテットのチェリストであるジェフ・ジーグラーなど、様々なゲストミュージシャンが参加しています。ジョーンズ自身もこのアルバムの楽曲について、「以前のものよりもカット＆ドライではなく、楽曲にひねりがある」と述べています。従来のアルバムとは異なり、ピアノやオルガンが前面に出る場面が少なく、彼女はギターを主要なリズム楽器として好んでいることも明らかにしています。

評価と反応

『ノット・トゥ・レイト』は、音楽評論家からの評価が概ね良好でした。批評サイトのMetacriticでは、100点満点中68点の平均スコアを獲得し、23件のレビューが「概ね良好」とされています。『モジョ』誌はこのアルバムに4つ星を付け、「予想外に美味しい平穏な闇とノイローゼを伴う鼻歌」と称賛しています。また、『Uncut』も4つ星を与え、「大胆に彼女の歌声に賭けている」と評しています。

他のメディアでも賛否さまざまな評価が存在しますが、例えば『The Austin Chronicle』は3つ星を与える一方で、「繊細な空気の下にある喜ばしい努力が求められている」と指摘しています。また、音楽誌『Blender』は2つ星を付けており、その結果について「ゴージャスさと穏やかさが混在している」とまとめました。

商業的成功

『ノット・トゥ・レイト』はリリース初週に405,000枚を売り上げ、米国のBillboard 200で1位を獲得しました。ニールセン・サウンドスキャンによると、このアルバムはアメリカで150万枚を売り上げ、2007年の年間アルバム売上で第18位となりました。イギリスやカナダ、オーストラリアなどでもコンスタントに好成績を収め、17カ国で1位を達成しました。特に、日本では36,400枚を売り上げて5位にランクインしています。

アルバムにはボーナストラックやデラックス版のDVDも添付されており、映像やインタビューも収録されています。これらの要素がさらに内容を充実させ、ノラ・ジョーンズの音楽の魅力を引き立てています。『ノット・トゥ・レイト』は、彼女のキャリアにおける重要な作品の一つです。

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