ノーマル (イリノイ州)

ノーマルは、アメリカ合衆国イリノイ州マクリーン郡に位置する町で、2020年の国勢調査によると人口は約5万2千人です。この町は、イリノイ州立大学（ISU）が立地する学園都市として知られています。イリノイ州立大学は1857年に設立され、州内で最も古い州立大学としての歴史を持っています。かつては教育大学（ノーマルスクール）であったことから、この町は「ノーマル」と名付けられました。

ノーマルの市街地は、隣接するブルーミントン市と一体化しており、双子都市のような形態を成しています。しかし、ブルーミントン市には郡庁が置かれているほか、市街地の規模も大きいため、ノーマルはしばしばブルーミントンの衛星都市として認識されることがあります。両市は密接な関係を保ちながら発展を続けています。

国際交流も盛んで、1987年には日本の北海道旭川市と姉妹都市提携を結んでいます。この提携は、旭川市がもともとブルーミントン市と姉妹都市関係にあったことがきっかけとなっています。このような背景から、ノーマルと旭川市の交流が始まりました。

産業面では、かつてノーマルには三菱自動車の工場が存在していました。しかし、2016年に工場は閉鎖され、その後、アメリカの新興企業であるリヴィアンが工場を買収しました。リヴィアンは現在、この工場で電気自動車の製造を行っており、ノーマルの経済に新たな活力を与えています。

このように、ノーマルは学術的な側面と産業的な側面の両方を持ち合わせた、多様な魅力を持つ町です。イリノイ州立大学を中心とした教育文化と、電気自動車産業を軸とした経済活動が、ノーマルの特徴を形作っています。

参考資料：

* 公式ウェブサイト

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