ハイフラックス

ハイフラックス（Hyflux）

概要

ハイフラックスはシンガポールを拠点に、水処理施設の開発や運営、水道事業を手掛けていた企業です。その設立は1989年で、当初は水処理システムの販売を行う商社としてスタートしました。特に、2005年にはシンガポール政府から受注したアジア最大級の脱塩処理施設が稼動し、同国の水供給の35%を賄うまでに成長しました。海水を50メートルの深さから汲み上げて処理するこのプラントは、シンガポール初の水再生施設や二基の海水淡水化設備を有し、地域の水供給に大きく貢献しています。

しかし、近年では水処理事業の収益に減少が見られる中で、ハイフラックスは新たな事業モデルとして、ゴミ処理施設との連携を図り、水力を利用した発電設備の建設にも取り組み始めました。さらに、海外にも積極的に進出しており、現在400箇所以上で事業を展開しています。特に、2004年には中国天津市に初の脱塩処理施設を設立し、続いてインド（2006年）やアルジェリア（2008年）でも事業を拡大しました。

歴史

ハイフラックスの創設者であるオリビア・ラム氏は、「水の女王」と称される人物で、マレーシアで孤児として生まれました。養女として育てられながら、彼女は中学生の頃に科学に興味を抱きました。15歳でシンガポールに渡り、ウェイトレスや家庭教師として働きながら、シンガポール国立大学の化学課程を順調に進学しました。卒業後、グラクソ（現在のグラクソスミスクライン）に入社し、シンガポールの水道事情に強い問題意識を持つようになりました。特に、マレーシアに依存する水道供給や、下水処理の課題に直面する中で、彼女は水処理事業への熱意をかき立てられたのです。

ラム氏は、初期のHydrochem社設立のために、20,000シンガポールドルを自身のアパートと車を売却して調達しました。その後、自社開発した中空糸膜「Kristal®」により、脱塩処理設備の納入を国内外で始めました。2001年にはシンガポール証券取引所に上場し、業界内での地位を確立しました。

また、同年にはシンガポール政府から「ニューウォーター」プラント第一号の受注も成功させ、下水処理から飲料水としての再利用の分野でも業績を上げました。しかし、経営環境は厳しくなり、2021年7月にはシンガポールの高等裁判所により、ハイフラックスの解散が承認され、管財人が選任されました。これにより、ハイフラックスはその歴史的な役割を終えることとなりました。

ハイフラックスのブランドは、水処理技術の進化と共に、シンガポールの水供給の水準を向上させた重要な企業として記憶されるでしょう。

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