ハナメイワシ科

ハナメイワシ科の概要

ハナメイワシ科（学名：Platytroctidae）は、ニギス目に属する魚類の一群で、全世界の深海に生息する中層遊泳性の魚たちから成り立っています。現在、この科にはハナメイワシなど、13の属と37の種が確認されています。

分布と生態

ハナメイワシ科の魚類は、海水魚であり、地中海を除く全世界の深海に広く分布しています。これらの魚は、海底から離れた中層を自由に泳ぎながら生活しており、特に300メートルから1,000メートルの深さに多くの種が生息しています。

一般的に、ハナメイワシ類は生物発光が可能であり、体外に光を放出することができる特徴を持っています。具体的には、鰓蓋の直下から青緑色の発光液を分泌し、この液が周囲に広がることで外敵を驚かせる防御機能を果たします。他の深海魚にも発光能力がある種は多く存在しますが、自身で発光酵素を生産するこの特性は、ハナメイワシ科の重要な特徴とされています。

対照的に、ニギス目に属するデメニギス科の魚類は、発光バクテリアとの共生を通じた発光を行います。ハナメイワシ科の魚は自発的に光を発することができ、分泌される液体の成分は彼ら自身の発光細胞に由来しています。

形態

ハナメイワシ科の魚は、おおむね細長い体型をしており、全長は最大で約30センチメートルに達します。体色は黒色で、外観は近縁のセキトリイワシ科の魚と似ています。浮き袋は持たず、発達した側線系を有しています。

最も際立った特徴は、肩帯の下に位置する黒い袋状の構造です。この袋は青緑色の発光液で満たされており、そこから突出した乳頭状の孔から液体を分泌します。多くの種は、複雑な発光器官を体表にも持ち、稚魚や若魚の段階では横方向に、成魚になると腹向きに発光器官が配置されます。

胸鰭と腹鰭はそれぞれ14〜28本、6〜10本の軟条から構成されており、特にコノハイワシ（Platytroctes apus）は腹鰭を欠く特徴を持っています。鰓条骨は4〜8本あり、椎骨は40〜52個あります。

分類

ハナメイワシ科は、2006年のNelsonの体系に従い、13属37種が確認されています。具体的には、以下の属と種が記載されています：

カンタイハナメイワシ属 (Holtbyrnia)

• - カンタイハナメイワシ (Holtbyrnia innesi)
• - Holtbyrnia anomala
• - Holtbyrnia conocephala
• - Holtbyrnia cyanocephala
• - Holtbyrnia intermedia
• - Holtbyrnia laticauda
• - Holtbyrnia latifrons
• - Holtbyrnia macrops
• - Holtbyrnia ophiocephala

コノハイワシ属 (Platytroctes)

• - コノハイワシ (Platytroctes apus)
• - Platytroctes mirus

ネッタイハナメイワシ属 (Mentodus)

• - ネッタイハナメイワシ (Mentodus facilis)
• - Mentodus bythios
• - Mentodus crassus
• - Mentodus eubranchus
• - Mentodus longirostris
• - Mentodus mesalirus
• - Mentodus perforatus
• - Mentodus rostratus

ハナメイワシ属 (Sagamichthys)

• - ハナメイワシ (Sagamichthys abei)
• - Sagamichthys gracilis
• - クロハナメイワシ (Sagamichthys schnakenbecki)

マウルイワシ属 (Maulisia)

• - オチバハナメイワシ (Maulisia acuticeps)
• - クズボシハナメイワシ (Maulisia argipalla)
• - マウルイワシ (Maulisia mauli)
• - Maulisia isaacsi
• - Maulisia microlepis

その他の属

• - Barbentus属
• - Matsuichthys属
• - Mirorictus属
• - Normichthys属
• - Pectinantus属
• - Persparsia属
• - Searsia属
• - Searsioides属

これらの種は、まだ研究が進行中であり、新しい発見が期待されています。深海に息づくハナメイワシ科は、その独自の生態と生理特性から、海洋生物の研究において重要な存在となっています。

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