ハリウッドターフカップステークス

ハリウッドターフカップステークスは、アメリカ合衆国カリフォルニア州のデルマー競馬場で開催される、歴史と伝統ある競馬の競走です。1981年に創設され、西海岸における中長距離芝路線の最終決戦として、長きに渡り競馬ファンを魅了し続けています。

本競走は、創設以来、主に芝12ハロン（約2414メートル）で争われ、西海岸を代表する重要なレースとして位置付けられています。ただし、その歴史においては、いくつかの例外があります。1982年には出走馬の多さから分割競走として実施された他、2005年にはハリウッドパーク競馬場の芝コース改修工事に伴い、開催が休止されました。

競走の格付けは、1983年から2011年まではG1競走として施行されていましたが、2012年からはG2競走に降格しています。グレードが変更されたとはいえ、その歴史と伝統は色褪せることなく、多くの名馬が名を刻んできました。アメリカ競馬殿堂入りを果たした名馬ジョンヘンリーも、過去にこのレースを制しています。

しかし、ブリーダーズカップシリーズという、アメリカ競馬界最大の祭典が開催された後に行われることから、他地区から一流馬が出走することは多くありません。そのため、西海岸地区の有力馬が中心となって競い合う、地域色豊かなレースとなっています。

開催地についても変化がありました。2013年まではハリウッドパーク競馬場で開催されていましたが、同競馬場の閉鎖に伴い、2014年からはデルマー競馬場へと舞台を移しました。デルマー競馬場は、美しい海岸線を望むロケーションと、質の高いコース整備で知られており、ハリウッドターフカップステークスに新たな魅力を加えています。

さらに、過去のレース結果にはドラマチックな出来事もありました。1992年には、1位入線したFraiseが審議の結果、2着に降着され、Bien Bienが繰り上がりで優勝という結果となりました。また、2003年にはEpicentreが1位入線したものの、審議により3着に降着、Continuouslyが繰り上がり優勝という波乱も起こっています。

ハリウッドターフカップステークスは、単なる競馬の競走という枠を超え、歴史、伝統、そしてドラマが凝縮された、まさに西海岸を代表する競馬イベントと言えるでしょう。その歴史と魅力は、これからも多くの競馬ファンを魅了し続けるに違いありません。今後のレース展開にも目が離せません。

[参考資料]
ハリウッドターフカップステークス歴代優勝馬一覧 - equibase

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