ハワイ・ホットスポット

ハワイ・ホットスポット

ハワイ・ホットスポットは、ハワイ島近辺に位置する火山活動が活発な領域です。このホットスポットは、地球内部のマントルプルームと呼ばれる高温の岩石の上昇流によって形成されており、そのプルームは5,800km以上にわたるハワイ-天皇海山列を作り上げています。

特徴

火山群の形成: 4つの活火山、2つの休火山、123以上の死火山から構成されています。これらの火山は、太平洋プレートの移動に伴い、時間とともに活動を停止し、浸食されて海山や環礁となっていきます。
位置: プレート境界から遠く離れた場所に位置しており、通常のプレート活動とは異なるメカニズムで形成されています。
ハワイ神話との関連: ハワイの先住民は、北へ行くほど火山の風化が進んでいることを経験的に認識していました。火山の女神ペレは、ハワイ神話において重要な存在です。

ホットスポット理論

1963年、ツゾー・ウィルソンは、固定されたマントルプルームが火山群を形成するという古典的なホットスポット理論を提唱しました。この理論では、太平洋プレートが移動することで火山がプルームから切り離され、活動を停止すると説明されます。天皇海山列とハワイ諸島の間の約60度の屈曲は、太平洋プレートの急激な動きの変化が原因であるとされていました。

しかし、2003年の新たな調査では、ホットスポットが固定されたものではなく移動性を持つというモバイルホットスポット理論が提唱されました。この理論では、4,700万年前の屈曲はプレートの移動ではなく、ホットスポット自体の動きの変化によって引き起こされたとされています。

歴史

ヨーロッパ人がハワイ諸島に進出する以前から、ハワイの先住民は火山の状態を観察し、知識を蓄積していました。1880-1881年には、ジェームズ・デーナが先住民の観測との関連性を確認するため、ホットスポットの火山岩の地質調査を初めて行いました。1912年には、火山学者のトーマス・A・ジャガーによってハワイ火山観測所が設立され、継続的な科学的観測が開始されました。1970年代には、ハワイの海底の地質を調査するマッピング計画が開始され、ホットスポットの理解が深まりました。

参考文献

Pele-Goddess of Fire: ハワイ神話におけるペレの物語。
The long trail of the Hawaiian hotspot: ハワイ諸島の形成に関する米国地質調査所の記事。
Evolution of Hawaiian Volcanoes: ハワイ火山の進化に関する米国地質調査所の記事。
Inside Hawaiian Volcanoes (1989): ハワイの火山に関する映像記録。

関連項目

マウイ・ヌイ

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